FORT MYERS, Fla. — Dunk City ha dado otra sorpresa.
Aproximadamente a una década de llegar al Dulce 16 del Torneo de la NCAA de 2013 como sembrado No. 15, Costa del Golfo de Florida volvió a causar sensación el sábado por la noche, esta vez derribando a un Atlántico de Florida equipo que llegó a la Final Four la temporada pasada y ocupó el puesto número 7 en el país esta semana.
zach anderson anotó 21 puntos, Dallion Johnson sumó 18 y las Águilas vencieron a los Búhos 72-68. FAU se convirtió en el oponente mejor clasificado al que ha vencido FGCU en su historia; ese equipo de "Dunk City" venció al entonces No. 8 Georgetown en la primera ronda del torneo de la NCAA de 2013.
"Creamos nuestra suerte esta noche", dijo el entrenador de FGCU, Pat Chambers. "Teníamos todo en contra esta noche… y aún así encontramos la manera".
Cyrus Largie anotó 12 y Franco Miller Jr.. terminó con 10 para FGCU (6-9), que nunca estuvo en desventaja en los últimos 34 minutos del partido. Los Eagles llegaron al juego como perdedores por 17 puntos y necesitaron tiempo extra para vencer al Florida Memorial, miembro de la NAIA, la semana pasada.
Vladislav Goldin anotó 21 puntos para la FAU (10-3), y Johnell Davis agregó 17 para los Owls, un equipo que venció al entonces No. 4 Arizona el fin de semana pasado.
"Lo que hemos aprendido es que nuestros máximos son muy altos y nuestros mínimos son relativamente bajos", dijo el entrenador de la FAU, Dusty May. "Y así, volvemos a la mesa de dibujo mientras nos acercamos al juego de la liga".
La FGCU lideró por 13 en la primera mitad y por 11 en la segunda mitad. Los Eagles tomaron la delantera con 14:13 restantes en la primera mitad con un triple de Anderson y no volvieron a quedarse atrás.
Pero tuvieron que profundizar más tarde. Goldin anotó un par de tiros libres faltando 1:26 para empatar el marcador a 68, solo para que Johnson respondiera con un triple en la siguiente posesión de FGCU. Los Owls tuvieron tres oportunidades de empatar en el siguiente viaje por la cancha: todos intentos de 3 puntos, todos fallidos, y no pasó mucho tiempo para que la policía y la seguridad comenzaran a descubrir cómo impedir que los estudiantes irrumpieran en la cancha.
No importó. Los estudiantes salieron de todos modos, celebrando después de que FGCU mejorara a 2-13 de todos los tiempos contra equipos clasificados desde que se unió por completo a la División I.
"Vamos a tener tormentas judiciales si no tenemos cuidado", dijo May. "Vamos a tener el mejor tiro emocional de todos en cada juego. Tenemos que aprender de esto".
Los Eagles fueron anfitriones de equipos Top 25 dos veces anteriormente. Butler, entonces entrenado por Brad Stevens, ocupaba el puesto número 16 cuando llegó al Alico Arena y ganó 78-66 en 2007, cuando FGCU todavía estaba en transición a la División I. Y los Eagles perdieron ante el entonces No. 25 del Sur de California 78-61 en 2021 en el regreso del entrenador de los Trojans, Andy Enfield, quien llevó al equipo "Dunk City" al Sweet 16 en 2013.
"Estos muchachos aquí están probados en batalla", dijo Chambers. "Estas experiencias nos ayudarán a entrar en la conferencia".
Chambers está en su segunda temporada en FGCU, llevando a los Eagles a un final de 17-15 en su debut. El ex entrenador de Penn State no logró llegar al torneo de la NCAA en las nueve temporadas con los Nittany Lions, pero llevó a la Universidad de Boston a los octavos de final en 2011. Los Eagles no han llegado al torneo desde 2017.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
