• Alexa Philippou, ESPN28 de abril de 2024, 01:52 p.m. ET

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    • Cubre el baloncesto universitario femenino y la WNBA.
    • Anteriormente cubrió UConn y el WNBA Connecticut Sun para el Hartford Courant
    • Graduado de Stanford y nativo de Baltimore con experiencia adicional en Dallas Morning News, Seattle Times y Cincinnati Enquirer.

El gran baloncesto femenino de todos los tiempos. Candace Parker anunció su retiro en las redes sociales el domingo, marcando el final de la carrera de una de las mejores jugadoras de este deporte y, durante casi dos décadas, una de las caras del juego.

"Prometí que nunca haría trampa en el juego y que lo dejaría en un lugar mejor del que entré", Parker publicado en Instagram. "El competidor que hay en mí siempre quiere 1 más, pero ya es hora. Mi CORAZÓN y mi cuerpo lo sabían, pero necesitaba darle tiempo a mi mente para aceptarlo".

Parker, de 38 años, sufrió una lesión en el pie izquierdo durante la temporada 2023, la primera con el Ases de Las Vegas — antes de ser marginado por el resto de la campaña y someterse a una cirugía. El último partido de su carrera en el Salón de la Fama fue el 7 de julio.

Parker, quien inicialmente había vuelto a firmar con las Aces el 7 de febrero con un contrato de un año, dijo en su publicación de Instagram el domingo que su pie "no coopera".

"No es divertido jugar con dolor (10 cirugías en mi carrera), no es divertido saber lo que puedes hacer, si tan solo… no es divertido escuchar 'ella ya no es la misma' cuando sé por qué, no es divertido aceptar el De hecho, necesitas cirugía OTRA VEZ", publicó Parker.

Parker, de 38 años, es uno de los atletas más condecorados del deporte, ya que ganó títulos de la NCAA en Tennesse en 2007 y 2008 antes de ser seleccionada No. 1 en el draft de la WNBA de 2008. Ganó campeonatos con el Chispas de Los Ángeles (2016, MVP de las Finales), su ciudad natal cielo de chicago (2021) y los Aces (2023), convirtiéndose en el primer jugador en la historia de la liga en conseguir títulos con tres franquicias diferentes.

También fue dos veces MVP de la liga (2008, 2013), diez veces seleccionada All-WNBA, siete veces All-Star de la WNBA, Jugadora Defensiva del Año (2020) y dos veces medallista de oro olímpica. (2008, 2012).

"Sólo hay una Candace Parker. Una de una", dijo la entrenadora de las Aces, Becky Hammon. "No hay mucha gente que pueda decir que es la primera, pero yo diría que ella es la primera que se deshizo de las etiquetas de jugadora de baloncesto y fue simplemente una jugadora de baloncesto".

Parker jugó 13 de sus 16 temporadas en la WNBA con las Sparks antes de que la jugadora de Naperville, Illinois, firmara con Chicago antes de la temporada 2021, un movimiento sísmico en ese momento en una liga que en general había experimentado poco movimiento de agencia libre. Después de dos temporadas con Sky, Parker firmó con los Aces.

"Aunque la mayor parte de su carrera la jugó con uniformes contrarios, tuvimos la suerte de tenerla como parte de nuestro equipo campeón hace un año", dijeron las Aces en un comunicado. "Nos entristece que ella no sea parte de nuestras tres aspiraciones, pero esperamos darle la bienvenida a Candace nuevamente a Las Vegas como alumna de Aces, y estamos ansiosos por ver cuál será el próximo capítulo de su vida. tiene que ofrecer."

Parker tuvo un impacto en la liga desde el principio con las Sparks, y sigue siendo la primera y única jugadora en ser nombrada MVP de la WNBA como novata. A pesar de lidiar con varias lesiones, consiguió un segundo MVP en 2013 y ganó sus tres títulos de la WNBA en sus últimas ocho temporadas en la liga.

"Estamos profundamente agradecidos por las notables contribuciones que Candace Parker ha hecho a Los Angeles Sparks y al deporte del baloncesto en su conjunto", dijo el gobernador del equipo, Eric Holoman, en un comunicado. "Ella siempre estará consagrada en la historia de Sparks, desde su destacada temporada de MVP y Novato del Año, hasta llevarnos a un Campeonato de la WNBA en 2016, y la forma en que revolucionó el juego. Su impacto en la comunidad y su capacidad para inspirar siempre estarán presentes. "Se sentirá aquí en Los Ángeles a través de mis muchas conversaciones con ella sobre la vida después del baloncesto, estoy seguro de que tendrá el mismo éxito en la sala de juntas".

Parker podría haber sido una de las mejores anotadoras en la historia de la liga (sus cinco temporadas con un promedio de más de 20 puntos por juego están empatadas en el segundo lugar de todos los tiempos), pero su versatilidad como delantera con habilidades de guardia fue la verdadera marca registrada de su juego.

Termina su carrera en la WNBA con 6.574 puntos (16,0 por partido), 3.467 rebotes (8,5 por partido), 1.634 asistencias (4,0 por partido) y 619 tapones (1,5 por partido) en 410 partidos de temporada regular, la única jugadora de la liga. historia para clasificarse entre los 10 primeros en todas esas categorías.

Tamika Catchings, Swin Cash, Diana Taurasi y DeWanna Bonner son las únicas otras jugadoras de la WNBA que acumulan 5.000 puntos, 2.000 rebotes y 1.000 asistencias. Sólo Sylvia Fowles y Lisa Leslie se unieron a Parker en el club de 6.000 puntos, 3.000 rebotes y 500 tapones.

Al principio de su carrera, Parker se convirtió en la primera jugadora de la WNBA con múltiples triples-dobles en su carrera y la primera en hacer mates varias veces en la temporada regular.

"Los mates. Las monedas de diez centavos. Los tableros. Los bloqueos. La sonrisa. La arrogancia. Los recuerdos que Candace Parker creó para una generación de fanáticos del baloncesto femenino permanecerán arraigados en nuestra conciencia colectiva para siempre, pero ella ha aportado mucho más al juego. más allá de sus elogios y estadísticas", dice el comunicado de las Aces. "Como compañera de equipo y mentora, madre y esposa, jugadora, locutora y empresaria, ha inspirado a innumerables jóvenes, tanto niños como niñas, a perseguir y alcanzar sus sueños".

Su fama comenzó en la escuela secundaria, donde fue la primera niña en ganar el concurso All American Dunk de McDonald’s High School. Su compromiso con Tennessee fue el primero en ESPNews de una jugadora. Después de vestirse con camiseta roja en su primera temporada debido a una lesión en la rodilla, Parker ganó dos veces el Wooden Award e impulsó a las Lady Volunteers a títulos nacionales consecutivos: los campeonatos finales del programa bajo el mando del fallecido entrenador del Salón de la Fama, Pat Summitt.

"Estoy agradecido de haber JUGADO UN JUEGO para ganarme la vida durante 16 años y, A PESAR de todas las lesiones, jugué al baloncesto", publicó Parker. "Estoy agradecido por mis familiares, amigos, compañeros de equipo, entrenadores, médicos, preparadores físicos y fanáticos que hicieron que este viaje fuera tan especial".

Durante décadas, la popularidad de Parker ha trascendido más allá de la cancha, desde firmar patrocinios con Adidas y Gatorade recién salido de la universidad, hasta producir un documental sobre el Título IX, unirse al grupo propietario del Angel City FC de la NWSL y convertirse en un jugador muy respetado de la NBA. Analista de TNT y NBA TV.

Parker escribió en su anuncio de retiro que aunque sus días como jugadora pueden haber terminado, "este es el comienzo" en lo que respecta a sus proyectos comerciales.

"Estoy atacando negocios, capital privado, propiedad (seré dueño de un equipo de la NBA y la WNBA), transmisión, producción, salas de juntas, voleibol de playa, dominó (lo siento, cariño, se volverá más real) con la misma intensidad y enfoque que jugaba baloncesto", escribió Parker.

Parker y su esposa, Anna Petrakova Parker, anunciaron en diciembre que esperaban un hijo para mayo. La pareja dio la bienvenida a su primer hijo, Airr, en febrero de 2022. Parker tiene una hija de 14 años, Lailaa, de su matrimonio anterior.

"Mi misión en la vida, como siempre decía Pat Summitt, es 'perseguir personas y pasiones y nunca fallarás'", publicó Parker. "Ser esposa y madre sigue siendo la prioridad número uno y he aprendido que el tiempo vuela, ¡así que planeo disfrutar de mi familia al máximo!

"Jugadores de hoy: DISFRUTENLO. No importa cómo se preparen para ello, no estarán preparados para el vacío que deja en su alma. Perdónenme si me lamento un poco, pero volveré amando el juego de manera diferente en un futuro. mientras."





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