Después de Rodgers, Matt LaFleur de los Packers prospera con Jordan Love

GREEN BAY, Wis. — En esencia, Matt LaFleur es un mariscal de campo.

Quizás no uno que mucha gente vio jugar, a menos que estuvieran prestando atención al fútbol de la División II de la NCAA a principios de la década de 2000 o fueran fanáticos de Omaha Beef o Billings Outlaws en los primeros años de la Liga Nacional de Fútbol Sala.

Pero así es como el Empacadores de Green Bay El entrenador ve el fútbol… a través de los ojos de un mariscal de campo.

Quizás es por eso que LaFleur, mientras supervisó la transición del cuatro veces Jugador Más Valioso de la NFL Aarón Rodgers al titular de primer año amor jordano esta temporada, empezó de la única manera que sabía.

"Es el mismo enfoque que utilizamos, diría yo, todos los años", explicó el entrenador de quinto año mientras preparaba a Love y a los Packers para el partido de playoffs de la ronda divisional de la NFC del sábado en el 49ers de San Francisco (8:15 pm hora del Este, Fox).

Ocho meses después, ese enfoque no sólo ha hecho que Love juegue tan bien (si no mejor) que cualquier mariscal de campo de la NFL, sino que también ha impulsado la racha final de temporada de los Packers que los tiene a punto de hacer lo que alguna vez fue inimaginable: encontrar y desarrollar un tercer mariscal de campo franquicia consecutivo, continuando una racha de excelencia que se remonta al Salón de la Fama. Brett Favresurgimiento en 1992.

Si alguien pensó que el éxito de LaFleur en sus primeros tres años, que incluyeron 13 temporadas consecutivas con 13 victorias y dos apariciones en el Campeonato de la NFC, fue simplemente un paseo por los faldones de Rodgers, entonces, ¿qué ha hecho con El amor en esta temporada debería disipar esa noción.

"Eso es una tontería", dijo el ex mariscal de campo MVP de la NFL Rich Gannon, quien convoca juegos para CBS Sports y SiriusXM NFL Radio. "Creo que Matt ha hecho un gran trabajo con este niño".

Un vicepresidente de personal de jugadores de otro equipo de playoffs estuvo de acuerdo.

"Quiero decir, la prueba está en el trabajo", dijo.

Otro veterano cazatalentos de la NFL usó solo una palabra para describir el trabajo que LaFleur ha hecho esta temporada: "Increíble".

El cazatalentos, sin embargo, se apresuró a darle crédito al gerente general Brian Gutekunst y su personal no solo por tener la previsión de convertir a Love en una selección de primera ronda en 2020 (después de que Rodgers hubiera llevado a los Packers al juego de campeonato de conferencia en 2019), sino también por construir el plantel joven a su alrededor, formando el equipo más joven en llegar a los playoffs desde 1974.

"Ha sido una evaluación y selección de élite", dijo el cazatalentos. "Es toda la organización. Hacen las cosas de la manera correcta y ese equipo es lo suficientemente joven como para ir a San Francisco y ganar".

La lista de entrenadores que han ganado en grande después de que un mariscal de campo del Salón de la Fama dejó el equipo comienza con Bill Walsh, cuyos equipos de los 49ers pasaron sin problemas de Joe Montana a Steve Young. La lista de la era moderna podría terminar ahí.

"Ayuda si el nuevo mariscal de campo está allí con el anterior y puede ver cómo se hacen las cosas", dijo el ex entrenador en jefe de los Packers, Mike Holmgren, quien trabajó tanto con Montana como con Young como asistente con los 49ers.

"El desafío es que el segundo jugador nunca vuelve a ser el mismo. Son diferentes y tienen habilidades únicas. Les enseñas de la misma manera y tienes tus estándares establecidos de la misma manera, lo cual es importante, pero luego, como entrenador, "Tengo que adaptarme a los talentos particulares de ese jugador porque no va a ser lo mismo".

Holmgren se enteró de eso cuando llegó a Green Bay en 1992 y comenzó a trabajar con el pistolero Favre.

"Viniendo de Joe Montana, quien hizo todo casi perfecto, hasta Brett, y traté de enseñarle de la misma manera", dijo Holmgren. "Pero luego, después de un tiempo, digo: 'Está bien, sé que él lo está intentando y yo lo estoy intentando, pero no funciona. No es lo mismo. Él no es el mismo. Así que intentemos identificar ciertas cosas, déjelo jugar mientras juega". todavía siendo disciplinado."

Desde lejos, Holmgren dijo que es justo asumir que LaFleur ha hecho los mismos tipos de ajustes desde Rodgers hasta Love.

"Creo que realmente muestra el tipo de maestro que es Matt porque creo que has visto un crecimiento constante de Jordan durante todo el año", dijo el ex mariscal de campo de los Falcons. Matt Ryan, que jugó dos temporadas (2015-16) en Atlanta con LaFleur como entrenador de posición. "Si sólo miras los números desde la Semana 11 en adelante, es increíblemente impresionante.

"Pasaron por los dolores de crecimiento de ser titulares por primera vez, y creo que Matt se tomó su tiempo y no le dio demasiado a Jordan demasiado rápido y lo dejó jugar".

Como Holmgren y la mayoría de los gurús ofensivos, LaFleur vive de los detalles. Ryan aprendió eso inmediatamente de LaFleur.

"Matt tiene algo llamado 'Quarterback Pack' que tenía cada lectura, progresión y juego de pies", dijo Ryan, quien ahora se desempeña como analista para CBS Sports. "Y era para cada jugada, cada cobertura por la que pasabas, y lo hacía todas las semanas".

Incluso con la pareja LaFleur-Love en su infancia, los primeros resultados sugieren que el entrenador tiene al menos algo que ver con el éxito.

Durante los últimos ocho partidos de la temporada regular, Love completó el 70,3% de sus pases (tercero mejor en ese tramo) y fue segundo en pases de touchdown (18, uno detrás de Dallas). Dak Prescott) con una sola intercepción. Durante toda la temporada de 17 juegos, Love terminó segundo en la NFL con 32 pases de touchdown (Prescott tuvo 36).

"Jordan llegó aquí en 2020, se sentó detrás de Aaron, tuvo una apertura en esos tres años, y se nota que aprendió mucho y realmente se arraigó en el sistema de Matt", dijo el guardia de los Packers. jon runyanquien llegó a los Packers en la misma clase de draft que Love.

"Matt es un mariscal de campo. (Love) simplemente lo tomó y corrió con la capacidad de aprender de Matt y asumir toda esta ofensiva sobre sí mismo".

LaFleur y Love no tenían mucha base en la que apoyarse cuando comenzaron a prepararse para esta temporada. Love tuvo un inicio en su carrera, una derrota por 13-7 en Kansas City en 2021 cuando COVID-19 dejó fuera a Rodgers durante una semana. Love completó 19 de 34 para 190 yardas, un touchdown, una intercepción y un QBR de 33.1.

LaFleur ha admitido una y otra vez que él y el cuerpo técnico dejaron a Love mal preparado para el paquete de presión que los Chiefs le dieron esa noche.

Ahí es donde comenzaron LaFleur y sus asistentes ofensivos.

Los llevó a un momento clave en la victoria del domingo por 48-32 en el playoff de comodines en el Cowboys de Dallas. Los Packers estaban arriba 14-0 al final del segundo cuarto, y Love sospechaba que el ataque venía en tercera y 7 desde la yarda 20 de Dallas. Se aseguró de que el ala cerrada novato Tucker Kraft Sabía permanecer dentro y bloquear, lo que le ayudó a tener el tiempo suficiente para lanzar su pie trasero y golpear al receptor novato. Mechas Dontayvion en una ruta de poste para un touchdown.

"Ese bombardeo cero es un excelente ejemplo de algo que, al comenzar el año… hicimos un fuerte énfasis para asegurarnos de tener respuestas para cuando la gente quisiera atacarnos", explicó LaFleur esta semana.

"Es tiempo invertido, valor recibido, así que tienes que juzgar cuánto tiempo quieres dedicar a eso… Es cuestión de unos segundos conseguir que Tuck se quede con una protección y aguante cuando tengas una. corredor libre hacia ti. Pensé que era muy impresionante, y creo que es un gran ejemplo de lo que es, el crecimiento que ha ocurrido con él".

Es un concepto que LaFleur podría haber pasado por alto con el veterano Rodgers, pero para un mariscal de campo que tenía poca experiencia, el cuerpo técnico sabía que esta vez no podían tomar atajos.

"Matt le enseñó: 'Si no entiendes las protecciones, simplemente nos calentaremos'", dijo Gannon. "Creo que ha mejorado en eso a medida que avanza la temporada.

"Hay muchos ejemplos a lo largo de la temporada, y ves a un tipo que entiende claramente las protecciones, sabe dónde están sus puntos calientes, sabe dónde están los tiros de respuesta rápida, entiende dónde puede desviarse para crear una fracción de segundo extra. cómo sostener el balón, cómo atraer la carrera".

Dijo LaFleur: "Es un crédito para los jugadores, porque no todos los jugadores pueden hacer eso. He estado con muchos mariscales de campo que nunca quieren cambiar la protección o simplemente luchar con ella, francamente, simplemente la cantidad de trabajo que ha realizado."

LaFleur también le dio crédito al entrenador de mariscales de campo Tom Clements, el Única persona que entrena a Favre, Rodgers y Love — por ayudar en el desarrollo de Love. El coordinador ofensivo Adam Stenavich y el coordinador del juego aéreo Jason Vrable también se encuentran entre los que han trabajado estrechamente con Love.

"Obviamente con Aaron, por el conocimiento que tiene del juego, es capaz de entender las cosas y llegar a ciertas miradas que podría querer, donde yo no tengo tanto conocimiento en esa área", dijo Love esta semana. "Pero creo que Matt te brinda toda la información que necesitas, todas las claves para tener éxito, y depende de ti lograr que esto suceda cuando salgas al campo.

"Pero creo que esa es la clave – con Matt, con Tom, con Steno – es que entrenan a todos de la misma manera, te dan toda la información que necesitas para tener éxito y te obligan a salir y ser exitoso. exitoso."

Ninguno de esos tres entrenadores asistentes estaba en su puesto actual al comienzo de la era de LaFleur. El hecho de que LaFleur haya perdido a entrenadores ofensivos como Nathaniel Hackett, Justin Outten y Luke Getsy de su personal original y aun así haya logrado esto debería decir algo sobre él como entrenador en jefe.

No sucedió de la noche a la mañana, pero sí sucedió en algunos lugares inusuales, según el entrenador en jefe asistente y coordinador de equipos especiales de los Packers, Rich Bisaccia.

"Creo que tiene una excelente relación de trabajo con Jordan", dijo Bisaccia recientemente. "Hablan mucho en el autobús antes de los partidos. Hablan mucho en el autobús 1 después de los partidos. (En) las reuniones de su equipo, él va al grano (y) es exacto".