JACKSONVILLE, Florida — Clemson Terminó el Gator Bowl el viernes tal como lo hizo la temporada: con broche de oro.
Phil Mafah corrió para cuatro touchdowns, incluido uno de 3 yardas con 17 segundos por jugar, y los Tigres se recuperaron para vencer Kentucky 38-35 en uno de los Gator Bowls más salvajes hasta la fecha, terminando el año con una racha ganadora de cinco juegos.
Mafah anotó tres veces en un último cuarto de ida y vuelta que incluyó cinco pérdidas de balón, cuatro touchdowns y cinco cambios de liderazgo. Clemson (9-4) superó a Kentucky 28-14 en los últimos 15 minutos.
"Viste quiénes somos esta noche", dijo el entrenador de Clemson, Dabo Swinney. "Esos tipos, terminaron".
Cade Klubnik hizo la jugada del partido cuando conectó con troy stellato para 16 yardas en tercera y 18 para preparar la carrera de Mafah en cuarta oportunidad que movió las cadenas. Mafah anotó tres jugadas después para darle a los Tigres la ventaja definitiva.
Kentucky (7-6) tuvo una última oportunidad, pero Devin LearyEl pase de primer intento fue interceptado por Justin Mascoll.
"Una derrota muy difícil", dijo el entrenador de Kentucky, Mark Stoops. "Excelente partido de fútbol. Nos enfrentamos a muchas adversidades y las superamos. Errores, pérdidas de balón, penales, hubo muchas cosas de las que no estás muy orgulloso".
Mafah terminó con 71 yardas en 11 acarreos. Sus cuatro touchdowns por tierra establecieron un récord en el Gator Bowl. Klubnik completó 30 de 41 pases para 264 yardas sin touchdowns y con una intercepción. Completó 8 de 9 pases en la serie ganadora.
Clemson perdía 21-10 después de Kentucky Barión Marrón, quien anotó tres touchdowns de tres maneras diferentes, devolvió la patada de salida de la segunda mitad 100 yardas. Es el primer jugador de la SEC con un touchdown por tierra, un touchdown en recepción y un touchdown en devolución de patada de salida en cualquier juego desde que Deuce McAllister de Ole Miss lo hizo contra Texas Tech en el Independence Bowl de 1998, según ESPN Stats & Information.
Parecía que los Wildcats lograrían la victoria después de la devolución del saque inicial de Brown, pero perdieron el balón en tres posesiones consecutivas en el cuarto.
Clemson aprovechó y tomó una ventaja de 27-21 en la tercera carrera de touchdown de Mafah.
Brown respondió con una recepción de touchdown de 60 yardas que puso al Reino Unido nuevamente al frente 28-27. duró poco porque Will Shipley devolvió el saque inicial 60 yardas para preparar Jonathan WeitzGol de campo: un gol de 52 yardas que pegó en el travesaño y rebotó.
"Lo pateó 52 yardas y una pulgada", dijo Swinney.
Sin embargo, los Wildcats respondieron. Leary conectado con Jordán Dingle para 72 yardas en la siguiente jugada, preparando Ray Davis’Carrera anotadora de 1 yarda.
"Estoy orgulloso de haber jugado ese juego", dijo Davis, quien jugó a pesar de convertirse en profesional. "El resto de mi vida podré recordar eso y poder saber que fui parte de un juego muy histórico en el sentido de ir y venir, altibajos, altibajos y saber cuándo surge la adversidad. golpeado, dimos un paso al frente".
Clemson se recuperó de nuevo al final y terminó celebrando en el campo después.
"No sé si alguna vez he sido parte de eso en un trimestre antes", dijo Swinney. "Fue especial y estos muchachos lo saben".
SHIPLEY HERIDO
Shipley se salió de los límites en su largo regreso. Se agarró la rodilla y lo tuvieron que ayudar a llegar al banquillo y luego llevarlo al vestuario con una toalla sobre la cabeza. Terminó lo que podría haber sido su último partido en Clemson con 132 yardas de uso general, incluidas 94 en devoluciones.
"Los informes iniciales parecen ser alentadores", afirmó Swinney. "Pero nunca se sabe hasta que te hacen una resonancia magnética".
GRAN ENTRADA
Los fanáticos de Clemson no tuvieron mucho de qué alegrarse en el tercer cuarto hasta que las ex estrellas de los Tigres y las actuales Jaguares de Jacksonville destacados Trevor Lorenzo y Travis Etienne Jr.. caminó hacia la banca.
Lawrence y Etienne recibieron dos de las ovaciones más ruidosas del equipo de Clemson cuando aparecieron en las pantallas de video estrechando la mano de jugadores y entrenadores durante un tiempo muerto faltando 6:31 para el final del tercero. El dúo llevó a los Tigres al campeonato nacional de 2018 y a dos apariciones más en el College Football Playoff. Más tarde el viernes se anunció Lawrence se perderá el primer partido de su carrera debido a una lesión en su hombro de lanzar.
LA CONDUCCIÓN
Clemson: Los Tigres jugaron sin su apoyador estrella Jeremías Trotter Jr.. (88 tacleadas) y esquinero destacado Nat Wiggins (nueve pases rotos). Ambos optaron por no comenzar a prepararse para el draft de la NFL y claramente fueron extrañados ya que Kentucky realizó tres jugadas de más de 40 yardas.
Kentucky: Davis jugó bien en un partido que fácilmente podría haberse saltado. Tuvo una carrera de 43 yardas en la primera mitad que preparó un touchdown y terminó con 63 yardas por tierra.
HASTA LA PRÓXIMA
Clemson: Los Tigres tienen mucha juventud para construir, comenzando con Klubnik y los receptores Tyler Brown y Antonio Williams.
Kentucky: Los Wildcats tienen que reemplazar a Davis, quien totalizó 1,383 yardas y 20 touchdowns esta temporada.
En este informe se utilizó información de The Associated Press.
