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Dave Wilson, redactor de ESPN
HOUSTON — Después de liderar Michigan a un campeonato nacional y récord de 15-0 En medio de una temporada tumultuosa en la que fue suspendido dos veces, el entrenador Jim Harbaugh dijo que "no podría haber ido mejor".
A pesar de una suspensión de tres juegos para abrir la temporada después de una investigación de la NCAA sobre presuntas violaciones de reclutamiento en 2020, seguida de un escándalo de robo de señales y el posterior despido del miembro del personal Connor Stalions que llevó a otra suspensión de tres juegos, Harbaugh dijo que los Wolverines nunca fueron sacudidos.
"Fue exactamente como queríamos que fuera ganar todos los juegos", dijo Harbaugh el lunes por la noche después de que el No. 1 Michigan derrotara al No. 2. Washington 34-13. "En los problemas fuera del campo, somos inocentes y nos mantuvimos firmes y erguidos porque sabíamos que éramos inocentes. Y me gustaría señalar eso.
"Estos tipos son inocentes. Superar eso… no fue tan difícil porque sabíamos que éramos inocentes".
Harbaugh habló sobre lo mucho que significó para él "marcar la casilla más grande" para llevar a Michigan de regreso a la cima del fútbol universitario. Después se le preguntó si estaba haciendo una lista, si ganar un Super Bowl sería otro objetivo, un guiño a las especulaciones actuales sobre el interés de los equipos de la NFL.
"Sólo quiero disfrutar esto", dijo Harbaugh. "Sólo quiero disfrutar esto. Espero que me des eso. ¿Puede un hombre tener eso? ¿Siempre tiene que ser lo que sigue, cuál es el futuro? Como dije el otro día, sí, espero tener un futuro. Espero que haya un mañana, pasado mañana, la próxima semana, el próximo mes, el próximo año".
El director atlético de Michigan, Warde Manuel, por su parte, dijo que entiende "por qué la gente profesional quiere contratar a Jim Harbaugh y hablar con él sobre cómo ser entrenador".
"El hombre fue a un Super Bowl, ganó un campeonato de conferencia… volvió al campeonato de conferencia de esa liga.
"Si estuviera en el profesional, me gustaría hablar con él por lo que logró. Sin embargo, no estoy en el profesional y quiero mantenerlo como nuestro (entrenador), esa es mi cruz. Pero Estoy orgulloso de que Jim sea nuestro entrenador".
Harbaugh, cuyo padre, Jack, entrenó a Bo Schembechler antes de que Jim Harbaugh jugara como mariscal de campo para él, dijo que ser un "Hombre de Michigan" que llevó a los Wolverines a un título lo hizo "muy orgulloso".
"Algún día, cuando me echen tierra encima, si alguien que me elogia… si simplemente dijera: 'Él era un hombre de Michigan', eso significaría todo. Significaría todo para mí".
Dijo que les prometió a sus jugadores que si ganaban 15-0, se haría su primer tatuaje. Su plan, dijo, era conseguir un bloque M en maíz y azul, en el que la M también representara el número romano de 1.000, lo cual era especial para él, ya que Michigan se convirtió en el primer programa de fútbol en ganar 1.000 partidos.
"Ninguna escuela secundaria ha logrado mil victorias. Ninguna otra universidad ha logrado mil victorias. Ningún otro equipo profesional ha logrado mil victorias", dijo Harbaugh. "Universidad de Michigan. Alcanzar mil victorias y ganar el campeonato nacional en el mismo año, hombre, no hay nada mejor que eso. Realmente te preguntaría eso.
"¿Quién podría tenerlo mejor que nosotros? Nadie".
Pete Thamel de ESPN contribuyó a este informe.
