-
Dave McMenamin, redactor de ESPN
LOS ÁNGELES — A mitad del tiempo extra en la victoria de Los Angeles Lakers por 130-125 sobre los Clippers de Los Ángeles el miércoles — con Lebron James' el tiempo de juego ya se acerca a la marca de los 40 minutos — Austin Reaves Tenía que tomar una decisión.
Irrumpiendo en la cancha en un contraataque, después de robarle el balón a Kawhi LeonardReaves podría intentar rematar él mismo en la canasta o involucrar a su compañero de equipo de 38 años.
"En ningún momento después de recibir esa pelota pensé que iba a disparar", dijo Reaves. "Lo vi e iba a pasarlo todo el camino".
No fue un pase cualquiera. Reaves lanzó un alley-oop por encima del hombro y James, que cargaba con fuerza, lo clavó para poner a los Lakers arriba por cinco con 2:12 por jugarse. Esto llevó a los Clippers a pedir un tiempo muerto y puso nerviosa a la multitud.
"Tengo la sensación de que puedo lanzarlo a cualquier lugar y él irá a buscarlo", dijo Reaves sobre James. "Esa es la parte loca del tiempo que lleva jugando".
James añadió, después de terminar con 35 puntos, 12 rebotes y 7 asistencias en 42 minutos: "Estoy feliz de poder conseguirlo en este momento de mi carrera. Quiero decir, él confió en mí para conseguirlo". , así que quería subir allí".
La volcada coronó un final dominante del juego para el cuatro veces Jugador Más Valioso, quien fue fundamental para que los Lakers rompieran una racha de 11 derrotas consecutivas contra los Clippers al anotar 14 puntos en el último cuarto y la prórroga, logrando 6 de 8. el campo al hacerlo.
"Quiero decir, él tomó el control", dijo el guardia de los Lakers. D’Angelo Russell dijo de James.
La victoria elevó el récord de los Lakers a 3-2, y James siguió teniendo problemas en las situaciones finales del juego. Ha anotado 51 puntos (10,2 puntos por partido) en el último cuarto y en la prórroga esta temporada, acertando 21 de 31 tiros de campo (68%).
"Si mantenemos el juego cerrado, siento que en el último cuarto es cuando estoy en mi mejor momento", dijo James. "Si el juego está cerrado, puedo hacer jugadas que nos ayuden a ganar el juego, sin importar quién esté en la cancha para nosotros".
Si bien Los Ángeles se vio afectado tempranamente por el virus de las lesiones, con Príncipe Tauro (dolor en la rodilla izquierda) convirtiéndose en un rasguño tardío el miércoles y uniéndose Rui Hachimura (protocolo de conmoción cerebral), Gabe Vicente (hinchazón de la rodilla izquierda) y Jarred Vanderbilt (bursitis del talón izquierdo) en recuperación, James ha tomado el relevo.
"Ha estado fenomenal en la recta final", dijo Antonio Davis, que tuvo otra gran salida por derecho propio con 27 puntos, 10 rebotes y 4 tapones. "Creo que (el cuerpo técnico) está acumulando minutos desde el principio y luego dejando que (James) fluya durante el último cuarto".
De hecho, la advertencia que acompaña la brillantez del final del juego ha sido que James rutinariamente supera la pauta de tiempo de juego del equipo de limitarlo a 28-30 minutos por juego.
En cinco partidos, James ha promediado 35,6 minutos, un ligero aumento respecto a los 35,5 que jugó la temporada pasada. Como el entrenador de los Lakers, Darvin Ham, tiene más opciones disponibles, reducirá el tiempo de juego de James, como era el objetivo, para mantenerlo lo más fresco posible para los playoffs.
Por ahora, el equipo está contento de encontrar su equilibrio con James llevándolos a casa.
"Él no se prepara simplemente para estar disponible y ser otro cuerpo en la cancha", dijo Ham. "Él se prepara para estar en un nivel muy, muy alto. No sólo disponible, sino disponible y de élite. Así que lo felicito".
