SANTA CLARA, California.- Christian McCaffrey anotó su segundo touchdown en una carrera de 6 yardas con 1:07 por jugar, y el 49ers de San Francisco montó su primera remontada de la temporada en la segunda mitad para derrotar al Empacadores de Green Bay 24-21 en un partido de playoffs de la ronda divisional el sábado por la noche.
Después de pasar la temporada regular como favoritos, los Niners (13-5) necesitaban remontar para variar, y Brock Purdy y McCaffrey hizo lo suficiente en la última serie para enviar a San Francisco a su tercer Juego de Campeonato de la NFC consecutivo. Los Niners recibirán al ganador del partido del domingo entre bahía de Tampa y Detroit el próximo fin de semana por un lugar en el Super Bowl.
Purdy completó 6 de 7 para 47 yardas en el avance decisivo, convirtiendo un tercer intento en Brandon Aiyuk y luego un gol de 17 yardas para Chris Conley.
"Es un esfuerzo de equipo", dijo Purdy durante su entrevista en el campo posterior al juego. "La defensa estaba ahí afuera, haciendo paradas, y nosotros pensamos, 'hombre, tenemos que hacer algo'. Para mí, fue como 'cálmate, revisa tus lecturas, toma lo que te dan y haz un esfuerzo'".
McCaffrey lo terminó con su carrera en tercera y corta, y la defensa de los 49ers aguantó desde allí, con Dre Greenlaw interceptar amor jordano por segunda vez para sellar la quinta victoria consecutiva de San Francisco en playoffs sobre Green Bay (10-9).
Ese último pase cruzado sobre su cuerpo fue uno de los pocos errores de Love, quien había dado la ventaja a los Packers con dos pases de touchdown en el tercer cuarto. Pero su primera temporada completa como titular en lugar de Aarón Rodgers tuvo un final decepcionante.
Love había puesto a los Niners en la inusual situación de jugar desde atrás. Green Bay convirtió una tercera y 15 cuando Ambry Thomas fue sancionado por una interferencia de pase de 41 yardas contra Bo Melton. Love y Melton luego conectaron en la siguiente jugada para un touchdown abierto de 19 yardas ayudado por Tashaun Gipson Sr. resbalar sobre el césped mojado en la cobertura.
Después de que McCaffrey volviera a poner a San Francisco en ventaja con una carrera de touchdown de 39 yardas, Green Bay golpeó rápidamente gracias a una devolución de patada de 73 yardas del All-Pro. Keisean Nixon que perdió el balón, sólo para tener un compañero de equipo Eric Wilson recuperar.
Cuatro jugadas después, Love lanzó un pase de touchdown de 2 yardas a Tucker Kraft y los Packers ampliaron la ventaja a 21-14 con un pase de conversión de 2 puntos a Aarón Jones.
Los Niners fueron el primer equipo en llegar a los playoffs en 13 temporadas sin superar un déficit en la segunda mitad para ganar un juego.
"Después de un tiempo, pensé: 'Tengo que entrar en ritmo, tengo que golpear a los muchachos que están abiertos'. Eso depende de mí", dijo Purdy. "En general, teníamos que encontrar una manera de ganar, eso es fútbol de playoffs, vamos a sacar lo mejor de nosotros. Y lo hicimos funcionar".
Consiguieron un gol de campo de 52 yardas Jake Moody en la primera jugada del último cuarto para convertirlo en un juego de cuatro puntos y se quedó allí cuando el novato Anders Carlson falló un pase de 41 yardas para Green Bay.
Los Packers movieron el balón con facilidad en la primera mitad, llegando a la zona roja en tres series consecutivas para abrir el juego. Pero no pudieron concretar ninguno de ellos, conformándose con dos goles de campo y siendo detenidos en un cuarto y uno. Se convirtieron en el primer equipo en 20 años en llegar a la zona roja en sus primeras tres series de un partido de playoffs sin conseguir un touchdown.
Los Niners les hicieron pagar con Purdy bateando George Kittle en un pase de 32 yardas en carrera para una anotación que le dio a San Francisco la ventaja.
Pero San Francisco desperdició otra oportunidad al final de la mitad cuando el entrenador Kyle Shanahan perdió el tiempo antes de conformarse con un intento de gol de campo de 48 yardas de Moody que fue bloqueado por colby de madera para enviar a los Niners a la mitad con una ventaja de 7-6.
Receptor abierto de San Francisco Samuel Deebo se lesionó el hombro en el primer drive y se perdió la mayor parte del juego.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
