OKLAHOMA CITY — Los votantes de Oklahoma City aprobaron el martes un impuesto sobre las ventas del 1% durante seis años para ayudar a financiar un nuevo estadio en el centro de la ciudad para el Trueno se espera que cueste al menos 900 millones de dólares.
La Junta Electoral del Estado de Oklahoma informó que el 71% de los votantes aprobó el plan.
La votación es un ejemplo de la conexión entre el equipo, los fanáticos y la comunidad, dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver, en un comunicado.
"Estamos agradecidos con la gente de Oklahoma City por la confianza que han demostrado tanto en el Thunder como en la NBA mientras nos embarcamos en una nueva era de deportes y entretenimiento global", dijo Silver.
Según el acuerdo, el Thunder acepta permanecer en Oklahoma City al menos hasta 2050.
El grupo propietario del Thunder contribuirá con 50 millones de dólares para la construcción del nuevo estadio. El acuerdo también exige 70 millones de dólares en financiación de un impuesto sobre las ventas aprobado por los votantes en 2019 para mejoras en el ámbito Paycom existente.
La propuesta fue fuertemente respaldada por el alcalde de la ciudad de Oklahoma, David Holt, y funcionarios de la Cámara de Comercio de la ciudad de Oklahoma, quienes argumentaron que mantener el Thunder es una parte integral del crecimiento y desarrollo económico de la ciudad.
"Le dijimos a la nación, le dijimos al mundo, que Oklahoma City es y seguirá siendo una ciudad de Grandes Ligas", dijo Holt en una declaración escrita después de la votación.
El impuesto sobre las ventas comenzará el 1 de abril de 2028, cuando finalice el impuesto sobre las ventas actual, por lo que la tasa del impuesto sobre las ventas de la ciudad permanecerá sin cambios. No se ha determinado una ubicación exacta, pero el acuerdo exige que la arena se abra a tiempo para la temporada 2029-30 de la NBA.
El grupo Oklahoma Progress Now, que se opuso a la propuesta, dijo que el resultado "aunque no es el que esperábamos, refleja la voz democrática de la ciudad de Oklahoma".
Los miembros del consejo Nikki Nice y JoBeth Hamon se opusieron tanto al impuesto sobre las ventas propuesto como a la carta de intención con los propietarios del Thunder.
"Este acuerdo se negoció desde una posición de miedo y escasez, lo que beneficia a los ricos, mientras que los beneficios nunca llegan a la gente común", escribió Hamon en las redes sociales.
Un grupo de más de 25 economistas locales también instó a votar "no" en la arena, argumentando que se realizaría sin límites de precios y no tendría un impacto significativo en el crecimiento económico.
La franquicia, que solía ser Seattle SuperSonics, se mudó a Oklahoma City en 2008.
