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Greg Wyshynski, ESPN
Minnesota salvaje portero Marc-André Fleury usó una máscara nocturna personalizada de la Herencia de los Nativos Americanos en los calentamientos el viernes por la noche a pesar de que la NHL le había prohibido hacerlo porque violaba la política de la liga sobre jugadores que usaban equipos especiales en noches temáticas.
Fleury quería honrar a su esposa, Véronique, nativa de Canadá, usando una máscara especialmente diseñada por el artista Cole Redhorse Taylor.
Su agente Allan Walsh dijo que a Fleury le informaron que no se le permitía usar la máscara en el juego ni en los calentamientos contra el equipo visitante. Avalancha de Colorado porque violó una nueva política de la NHL esta temporada. Walsh dijo que Fleury se ofreció a pagar cualquier multa que la liga impusiera, pero que la NHL luego amenazó a la organización Wild con una "multa adicional significativa" si lo hacía.
Una fuente le dijo a ESPN que no se espera ningún castigo para Fleury o Wild por parte de la NHL por haber usado el portero la máscara nocturna de Native American Heritage. La avalancha ganó 3-2 y Fleury no apareció en el juego.
La Fleur pero hazlo 🌸 𝐟𝐚𝐬𝐡𝐢𝐨𝐧 🌸
Gracias a nuestros amigos de @IslaPrairie_ por diseñar esta máscara única para Flower en nuestra Noche de la Herencia Nativa Americana. #mnsalvaje pic.twitter.com/0Tlt11BSok
—Minnesota salvaje (@mnwild) 24 de noviembre de 2023
La NHL anunció en junio que a los equipos ya no se les permitía usar camisetas "especiales" durante los calentamientos, prácticas o juegos que apoyaran causas como el Orgullo, la apreciación militar o las noches de herencia étnica. La liga aclaró además que los uniformes y el equipo de los jugadores en el hielo usados en los calentamientos, prácticas oficiales del equipo y juegos no podrían modificarse para reflejar noches temáticas "especiales".
La prohibición del equipamiento para las noches temáticas fue aprobada por la junta de gobernadores de la NHL sin objeciones por parte de la NHLPA. Se promulgó después de que varios jugadores se negaran a participar en los calentamientos de la temporada pasada cuando sus equipos vestían camisetas de la Noche del Orgullo, citando objeciones personales o religiosas a la iniciativa LGBTIQA+.
Se han hecho algunas exenciones bajo la política esta temporada.
En octubre, la NHL revocó la prohibición de la cinta Pride, la cinta adhesiva con los colores del arcoíris que los jugadores habían utilizado para apoyar a la comunidad LGBTIQA+, después de que Coyotes de Arizona defensa Travis Dermott se convirtió en el primer jugador de la NHL en usar esa cinta en su stick durante un juego. Ni Dermott ni los Coyotes fueron castigados por violar la política en ese momento.
"Los jugadores ahora tendrán la opción de representar voluntariamente causas sociales con su cinta adhesiva durante toda la temporada", dijo la NHL en un comunicado.
Si bien la liga rechazó la solicitud de Fleury de una máscara nocturna de la herencia de los nativos americanos, permitió que dos porteros usaran máscaras especiales para las noches de Hockey Fights Cancer esta temporada: panteras de florida portero Serguéi Bobrovsky y Kraken de Seattle portero Philipp Grubauer. Una fuente familiarizada con esa decisión dijo que esas exenciones se debían a que los porteros habían usado máscaras de concientización sobre el cáncer antes de que se promulgara la prohibición, y a la naturaleza de la causa que apoyaban.
The Wild preguntó por primera vez a la NHL sobre la máscara de Fleury hace aproximadamente un mes. Noah Ennis de Shell Shock, quien hizo la máscara de Fleury, le dijo a ESPN que los Wild tenían la impresión de que Fleury "no podía usarla en el juego, pero que probablemente podría usarla en los calentamientos" después de hablar con la NHL.
"Tenían una postura de que no iban a permitir nada, y luego los jugadores comenzaron a decir que iban a usar la cinta Pride", dijo Ennis.
Pero Ennis dijo que Wild volvió a preguntar a la NHL sobre la máscara esta semana y "fue un rotundo no a todo eso".
Redhorse Taylor dijo en Instagram que fue un honor diseñar la máscara para Fleury.
"Me sentí muy honrado de representar a mi comunidad y a mi familia de esta manera. El casco se subastará después de este fin de semana, todas las ganancias se destinarán a una organización benéfica dirigida por nativos americanos que ayuda a las familias indígenas en (Minneapolis-St. Paul) área", dijo Redhorse Taylor.
Las ofertas por la máscara de Fleury se acercaban a los 6.000 dólares el viernes por la noche antes del partido. Las camisetas de The Wild’s Native America Heritage Night, que están autografiadas pero no usadas en el juego, también están en subasta.
