Northwestern está listo para darle el título de entrenador en jefe a David Braun, dicen las fuentes

Noroeste está listo para promover al entrenador de fútbol interino David Braun al puesto de entrenador en jefe permanente, dijeron fuentes a ESPN el miércoles.

Braun, contratado en enero como coordinador defensivo por el ex entrenador Pat Fitzgerald, ha llevado a Northwestern a cinco victorias, más que el total combinado de victorias del equipo en las últimas dos temporadas (cuatro). Es el primer entrenador de Northwestern en ganar cinco partidos en su primera temporada desde Walter McCornack en 1903.

El personal de Northwestern fue informado el miércoles por la tarde que Braun sería ascendido, dijeron fuentes a ESPN. Se espera un anuncio oficial para el jueves, y ese día podría realizarse una conferencia de prensa para presentar a Braun, dijeron las fuentes.

La escuela nombró a Braun como entrenador interino el 14 de julio, cuatro días después de que despidió a Fitzgerald a raíz de acusaciones de novatadas contra el programa. Northwestern sería la primera escuela de FBS en contratar un nuevo entrenador en jefe esta temporada.

Las fuentes le dijeron a ESPN que el comité de búsqueda del sucesor de Fitzgerald, que incluía al director atlético Derrick Gragg y varios fideicomisarios, había quedado impresionado no sólo con el desempeño del equipo en el campo en medio de la adversidad, sino también con el enfoque de Braun con los jugadores y en las conferencias de prensa.

Braun, quien creció cerca de Milwaukee, Wisconsin, nunca había sido entrenador en jefe universitario ni había trabajado en una escuela de FBS antes de que Fitzgerald lo contratara después de cuatro temporadas como coordinador defensivo del estado de Dakota del Norte. El liniero defensivo de Winona State hizo paradas en su alma mater, UC Davis y Northern Iowa antes de unirse al personal de North Dakota State en 2019.

Ha convocado jugadas defensivas para Northwestern y ha visto a la unidad mejorar sustancialmente, pasando del puesto 82 al 46 en puntos permitidos y del 62 al 29 en yardas permitidas. Los Wildcats han permitido sólo 16,8 puntos por partido en sus últimos cinco partidos.

Los Wildcats podrían ser elegibles para el bowl si ganan Purdue el sábado o en Illinois el 25 de noviembre.

Northwestern consideró candidatos externos, incluidos algunos entrenadores en jefe veteranos de FBS, pero se centró en Braun en los últimos días. Después de la sorpresiva victoria de Northwestern por 24-10 en Wisconsin El sábado, varios jugadores acudieron a las redes sociales y publicaron el hashtag #removethetag, en referencia a Braun y la etiqueta de entrenador en jefe interino. Entre los que publicaron estaba Jack Fitzgeraldun ala cerrada de primer año y el hijo mayor de Pat Fitzgerald, quien ha estado trabajando como asistente estudiantil con el equipo esta temporada.

Más de una docena de exjugadores de Northwestern han presentado demandas contra la universidad, alegando que fueron engañados y maltratados mientras estaban en el programa. El mes pasado, Fitzgerald presentó una demanda por despido injustificado de 130 millones de dólares contra Northwestern y el presidente de la universidad, Michael Schill, alegando que la escuela rompió un acuerdo oral al despedirlo tres días después de aceptar una suspensión de dos semanas tras la investigación de la universidad sobre acusaciones de novatadas.

Northwestern responderá a la demanda de Fitzgerald en las próximas semanas.