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Adam Teicher, redactor de ESPN
JEFES DE LA CIUDAD DE KANSAS final dificil Travis KelceLa ruta de tercera y 3 en el tercer cuarto de un enfrentamiento de la Semana 3 contra el Osos de chicago Se suponía que lo llevaría a la esquina trasera derecha de la zona de anotación, pero vio que la defensa dejaba el medio descubierto.
Así que Kelce se detuvo allí. Fue entonces cuando el mariscal de campo Patricio Mahomes Lo vio y le dio a Kelce el balón para un touchdown fácil de 3 yardas.
Con miles de lanzamientos e incontables horas en la sala de video entre ellos, Mahomes y Kelce hicieron que la jugada funcionara aunque no fuera como la diseñaron los Chiefs.
"Estás hablando de dos muchachos que tienen instintos que no mucha gente tiene", dijo el coordinador ofensivo de los Chiefs, Matt Nagy. "Hay un equilibrio, porque a veces cuando miras una cinta con novatos o muchachos que entran, (preguntan), '¿Por qué Kelce hizo eso o aquello?' Bueno, tiene una habilidad innata para reconocer las defensas. Está en otro nivel. Lo más loco es el hecho de que Pat también lo sabe.
"A veces ni siquiera lo practicamos. Ellos simplemente lo hacen… Hay algunas cosas ahí, en cuanto al ADN, entre esos dos tipos, que mucha gente no tiene. Tienen esa conexión".
La conexión comenzó en 2018 cuando Mahomes se convirtió en el titular de los Chiefs, y es uno de los grandes de todos los tiempos de la NFL entre un mariscal de campo y un ala cerrada. Kelce tiene 50 recepciones de touchdown de Mahomes, lo que los convierte en el cuarto dúo QB-TE en alcanzar esa marca. También son cuartos para un mariscal de campo y ala cerrada en recepciones (550) y yardas (6,895).
La mayoría de esas recepciones, yardas y touchdowns provienen de jugadas que se ejecutaron tal como las diseñó el entrenador Andy Reid. Pero no todos.
"Estoy haciendo todo lo posible para ejecutar esto como lo hace el entrenador Reid", dijo Kelce. "Quieres ser creativo, pero en el momento adecuado… El entrenador Reid hace un gran trabajo al trabajar mucho para que estas jugadas tengan sentido para los mariscales de campo, así que no quieres salirte demasiado del guión. .
"Todas esas cosas creativas son divertidas. Pero en su mayor parte, diría que alrededor del 99% del tiempo, hago lo que el entrenador quiere que haga".
Las cosas no siempre salen tan bien cuando los dos jugadores improvisan. Mahomes casi lanza una intercepción contra el Jets de Nueva York en la Semana 4, cuando Kelce detuvo una ruta en el medio del campo y Mahomes la lanzó al lugar al que se dirigía Kelce.
Pero cuando funciona, puede ofrecer grandes resultados. En la ronda divisional de la AFC 2021 contra el billetes de búfaloKelce le dijo a Mahomes que alteraría su ruta para lograr una costura en la cobertura de pase en la última jugada ofensiva de los Chiefs del último cuarto mientras luchaban por llegar al rango de gol de campo.
La recepción de 25 yardas de Kelce preparó el gol de campo que envió el juego a tiempo extra. Los Chiefs llegaron al Super Bowl.
"Hace un gran trabajo cuando está abierto, no se cubre", dijo Mahomes. "El entrenador Reid les da la libertad (de que) si estás abierto, quédate allí y no te cubras y corre la ruta como lo hemos hecho en la práctica miles de veces. (Kelce) hace un gran trabajo en eso. .
"Es algo que no puedes dar por sentado. Es casi como si estuviera jugando a Madden, como si pudiera leer la cobertura y detenerse en las ventanas y estar abierto y en la misma página que yo en todo momento".
Durante un lapso de tres partidos esta temporada, Mahomes completó 28 pases seguidos a Kelce. Según NFL Next Gen Stats, las probabilidades de que se completaran los 28 pases según la probabilidad de finalización eran de 1 en 3000.
Estadísticas como esa son la razón por la que Nagy dijo que tiene este consejo para los receptores jóvenes que llegan a los Chiefs en busca de una conexión con Mahomes como la que tiene Kelce: va a tomar mucho tiempo y, mientras tanto, no hagan lo que hace Kelce. .
LOS JÓVENES RECEPTOROS NO LO SON los únicos que se maravillan de cómo se conectan Mahomes y Kelce. Cargadores de Los Ángeles El entrenador Brandon Staley ha visto cómo los dos jugadores derrotaban a su defensa muchas veces.
En cinco juegos contra los Chargers con Staley como entrenador en jefe, Kelce tiene 40 recepciones, 640 yardas y seis touchdowns.
"Él hace todo a un nivel tan alto", dijo Staley. "Creo que lo difícil es simplemente la química que él y Patrick tienen. No importa cuál sea la cobertura (hombre, zona, zona de patrón) no importa. Simplemente tiene una sensación excepcional de cómo atacar y vencer el apalancamiento. Cuando tienes ese tipo de sensación en el juego aéreo, él puede abrirse cuando la jugada no está necesariamente diseñada para ir de esa manera.
"Entonces él y Pat simplemente tienen ese contacto visual, esa química de sentir el espacio y las áreas e ir hacia ellos. La otra cosa que Travis hace tan buen trabajo es correr con el balón después de la recepción. Es uno de los mejores alas cerradas. jugar alguna vez. Mucho respeto por él".
Mahomes dijo que incluso el mariscal de campo suplente Blaine Gabberten su duodécima temporada en la NFL, pero la primera con los Chiefs, le preguntó después del touchdown contra los Bears por qué Mahomes se sale del guión con Kelce con tanta frecuencia con los resultados deseados.
Gabbert dijo que ha visto otras combinaciones de pases importantes como Tom Brady para Rob Gronkowski y Aarón Rodgers a Davante Adams Trabajan de manera similar, pero no a la profundidad de Mahomes a Kelce.
De hecho, Mahomes y Kelce han conectado para más yardas (5,598) y touchdowns (40) que cualquier dúo de mariscal de campo y receptor en la NFL desde 2019, según ESPN Stats & Information. jose alen y Stefon Diggs tienen 36 TD, al igual que Primos Kirk y Adam Thielen. primos y Justin Jefferson tienen la segunda mayor cantidad de yardas en ese lapso (5,348).
"Travis ve a las defensas como un mariscal de campo, y tiene esa sensación que nosotros vemos y él puede ver a medida que se desarrolla el juego", dijo Gabbert. "Así que es algo que mucha gente en nuestro equipo intenta emular, pero realmente no se puede duplicar debido a quién es él como jugador y la relación que tiene con Pat durante todo el juego… Lo hacen casi Parece baloncesto y, como mariscal de campo, es muy amigable que siempre esté trabajando para abrirnos y darnos un tiro abierto.
"Soy afortunado de estar aquí ahora para verlo realmente de primera mano, porque en (el pasado) los veías en película, pero realmente no sabías lo que estaba pasando ni las razones detrás de esto".
KELCE SE UNE A LA Chiefs en 2013, cinco años antes de que Mahomes se convirtiera en titular. Kelce, quien fue mariscal de campo durante un tiempo en la universidad de Cincinnati, tenía una relación de trabajo similar con Alex Smith, el predecesor de Mahomes como mariscal de campo.
Mahomes y Kelce no tardaron mucho en desarrollar lo que tienen ahora.
"Solo tomó un par de años trabajar con él", dijo Mahomes. "No solo tuve una idea de cómo maneja las rutas, sino que él también tuvo una idea de cómo yo veía las cosas, así que creo que esa combinación de cosas desarrolló esa conexión en la que podemos salirnos de la pantalla del radar y algo así". desarrollar algunas cosas que no necesariamente se llaman."
Kelce fue un gran impulsor de Smith y ha dicho que inicialmente no estaba emocionado cuando los Chiefs lo cambiaron a Washington para dejar espacio para Mahomes.
Pero su carrera ha florecido desde que Mahomes asumió el cargo. Las cinco mejores temporadas estadísticas de la carrera de Kelce han llegado con Mahomes como mariscal de campo, y está en camino de lograr una sexta esta temporada.
"Pat tiene la habilidad instintiva de hacer cosas que nunca he visto hacer a nadie en el campo de fútbol", dijo Kelce. "Ahí es donde se diferencia y muestra su propia personalidad en ese sentido. En términos de fútbol situacional, comprensión de las reglas del juego, gestión del tiempo, todas esas cosas de las que el entrenador Reid es el gurú, Pat también lo es". (Su conexión es el resultado de) estar en las mismas reuniones, entender cómo hace las cosas el entrenador Reid y en los campos de entrenamiento, tener una cantidad incontable de tiempo para poder repasar todas esas cosas".
El resultado son jugadas como el touchdown contra los Bears. Kelce lo vio, Mahomes lo vio y confiaron en que funcionaría bien, como les ha sucedido muchas otras veces.
"Simplemente entiendo lo que va a hacer, algunas cosas que se supone que no debe hacer", dijo Mahomes. "Hay momentos en la práctica en los que estábamos pensando en hacer una llamada para eso cuando lo buscamos para correr esa ruta.
"Recuerdo que les decía a los entrenadores: 'No sé por qué necesitamos una llamada. Él lo hará de todos modos'. Así que, por supuesto, lo hace y es un touchdown".
