Terrence Shannon Jr., de Illinois, acusado de violación, suspendido

No 11 Illinois estrella del baloncesto masculino Terrence Shannon Jr. ha sido suspendido de todas las actividades del equipo después de haber sido acusado de violación, anunció la escuela el jueves.

La oficina del fiscal de distrito del condado de Douglas (Kansas) emitió el miércoles una orden de arresto contra Shannon por una presunta agresión sexual que ocurrió en septiembre. Según los registros de la cárcel, Shannon se entregó y fue arrestado en Lawrence, Kansas, el jueves por la mañana acusado de "violación; relaciones sexuales sin consentimiento y uso de la fuerza".

La universidad dijo en un comunicado que el presunto incidente ocurrió mientras Shannon estaba en Lawrence para asistir al partido de fútbol Illinois-Kansas. La escuela señaló que Shannon "no estaba en Lawrence por asuntos oficiales de la Universidad, ni era miembro del grupo de viaje de la Universidad".

Shannon pagó una fianza de 50.000 dólares el jueves y regresaba a Champaign, Illinois, según la escuela. Mark P. Sutter, un abogado con sede en Illinois que representa a Shannon, dijo que su cliente es inocente y tiene la intención de llevar el caso a juicio.

"Desde septiembre, cuando surgieron estas acusaciones, Terrence ha cooperado con las autoridades durante toda la investigación, declarando su inocencia desde el principio", dijo Sutter en un comunicado. "Ahora, varios meses después, mi oficina se enteró de que ayer se presentaron cargos formales contra él en Lawrence, KS. En menos de 24 horas, mi cliente respondió y se entregó voluntariamente a las autoridades locales para su procesamiento y liberación. Terrence es inocente de estos cargos y tiene la intención de llevar su caso a juicio".

Cheryl Cadue, portavoz de la oficina del fiscal de distrito del condado de Douglas, dijo a ESPN: "No podemos hacer comentarios en este momento".

Los funcionarios de Illinois dijeron que estaban al tanto de una investigación policial en Lawrence que involucraba a Shannon desde finales de septiembre, pero no recibieron "información procesable" hasta el miércoles, cuando se emitió la orden de arresto.

El director deportivo Josh Whitman destacó la política de tolerancia cero de la escuela hacia la conducta sexual inapropiada.

"La Universidad y (la División de Atletismo Intercolegial) han demostrado una y otra vez que tenemos tolerancia cero con la conducta sexual inapropiada", dijo Whitman en un comunicado. "Al mismo tiempo, la política de DIA ofrece a los estudiantes-atletas niveles apropiados de debido proceso según la naturaleza y gravedad de las acusaciones. Confiaremos en esa política y en nuestras experiencias previas para gestionar esta situación de manera adecuada para la Universidad y las partes involucradas. "

Shannon, originaria de Chicago, ha sido una de las mejores jugadoras del baloncesto universitario esta temporada. El escolta lidera al Illini con 21,7 puntos por partido y ha acertado el 40,8% de sus intentos de triples esta temporada.