¿Vale la pena leer la mayoría de las mentes? Puedo imaginarme mi índice personal la mayoría de las noches: ansiedades, quejas insignificantes, recados que hacer. No es exactamente brillante. ¿Quieres algunos párrafos agotados sobre si necesitamos leche? Excelente. Empiece a hojear.
Pero algunos de nosotros debemos invitar y disfrutar esta lectura. Porque actúa el mentalismo, como los perfeccionados por Derren Brown, Derek Del Gaudio o Scott Silven, sigue siendo popular. tan popular que teatro de travesuras compañía, los creadores de comedias felizmente estúpidas como “La obra que sale mal” y "Peter Pan sale mal" puede falsificar el formulario en “Mind Mangler: Una noche de ilusión trágica” en New World Stages en Manhattan.
Creada por los alegremente inusuales sospechosos de Mischief, Henry Lewis, Jonathan Sayer y Henry Shields, “Mind Mangler” comienza como muchos programas de lectura de mentes: música siniestra, luces parpadeantes, una invitación a escribir un secreto en una hoja de papel. A un lado del escenario cuelga una caja cerrada con llave. Por el otro, se encuentra una caja fuerte: se invita a los espectadores a adivinar su combinación de cuatro dígitos. Luego, con algo de fanfarria y un collar con un medallón de oro muy grande, llega Lewis, el Destrozador del título.
Subiendo al escenario con el gruñido de un león que se sacude la dosis de Ambien de anoche, Mangler promete que estaremos "deleitados, asombrados y asombrados". ¿Promesa o amenaza vacía? Como los fanáticos de Mischief pueden predecir (y el Mangler probablemente no), los primeros trucos, parodias de sugestión subliminal y programación neurolingüística, no salen bien. El Mangler se tambalea. Él se agita. Él fracasa. Otros trucos son las plantas faciales absolutas, especialmente aquellas que dependen de un títere de la audiencia, su compañero de cuarto, Steve (Sayer), que se tambalea bajo las luces del escenario como una ensalada de gelatina animada. Que Steve use una camiseta adornada con las palabras "Miembro de la audiencia" no vende exactamente el engaño.
Mischief se especializa en pisotear el límite entre el escenario y el fuera del escenario, la realidad y la fantasía. En su obra, la vida privada de actores, directores y tramoyistas se hace pública con resultados hilarantes y desastrosos. Aquí, bajo la vertiginosa y divertida dirección de Hannah Sharkey, Mangler se revela como un idiota grandioso en medio de un divorcio complicado, con Steve como su único y desvencijado apoyo. En términos de premisas, ésta es demasiado endeble para soportar las dos horas del espectáculo. Aún así, hay placer en el trabajo irritable e improvisado de Lewis con el público y en el terror balbuceante de Sayer: no tanto un ciervo ante los faros sino un ciervo ya bajo las ruedas.
Sin embargo, a medida que avanza el programa (siguen algunos pequeños spoilers), sucede algo sorprendente: los trucos comienzan a funcionar. Si bien Mangler sigue siendo el blanco de casi todos los chistes, los chistes salen airosos. Los cubos de Rubik cooperan. El metal se dobla. A menos que (como en la sesión matinal a la que asistí) un adolescente decida meterse con él, los secretos se revelan. La pieza llega a un final conmovedor y espeluznante, y más delicias surgen de esa caja cerrada, que pasa el espectáculo, como dice el Mangler, "como yo en la Sociedad de Magia de Nueva York, suspendido hasta nuevo aviso".
Los fanáticos del mentalismo pueden encontrar familiares estos placeres finales, particularmente si han visto la película de Dan White. "El mago," una actuación elegante y pulida, dirigida por Jonathan Bayme y Blake Vogt y celebrada en un espacio tipo loft en lo alto Fotografía en Park Avenue Sur. Ascienda más allá de una encantadora exposición de fotografías de mascotas y encontrará una sala con mesas y sillas de café. El escenario está vacío. Y entonces, después de un destello cegador, White está ahí.
Blanco, con un sofisticado traje de tres piezas adornado con una cadena de reloj, domina estos pocos metros cuadrados con elegante autoridad. Asegura a sus espectadores que este es "un espectáculo de magia como ningún otro que hayan visto". Lo cual no es realmente cierto. Pero si ninguno de los trucos de White es nuevo, les da un giro distinto, un torque elegante. Sus herramientas son comunes, pero en sus manos, o sin que sus manos las toquen, se sienten novedosas y distintas. No importa lo imposible que parezca adivinar un número, una palabra, un cumpleaños (¡Dios mío, el cumpleaños!), White lo logra todo. A veces parecerá que se ha equivocado con un pie o con una floritura, pero estos errores son deliberados y nunca disminuyen la cortés naturalidad de White. De mente seria y dedos ágiles, sabe cómo generar tensión dramática y también cómo pincharla con una broma autocrítica. Puede relajar incluso a los espectadores más nerviosos.
La audiencia de White, lubricada por varias rondas de cócteles caros, perdió la cabeza en cada revelación. Algunos de los trucos se revelan por etapas, lo que significaba que podían perderlos una y otra vez. El único truco que salió mal (al menos para mí, que estaba sobrio) fue uno que me pidieron que realizara yo mismo, usando un puñado de naipes partidos por la mitad. La magia, diría yo, no es fácil para todos.
Puede que Mario Marchese no esté de acuerdo conmigo. Marchese, un magnífico mago infantil, reside en SoHo Playhouse con "Mario el Mago Hacedor". Con el pelo desgreñado, ojos desorbitados y excitable, sostiene que una persona puede hacer magia con cualquier persona y cualquier cosa. “Mi trabajo hoy”, le dice a su público con problemas de altura, “es tomar las cosas que ustedes llaman aburridas y recordarles que con un poco de curiosidad e imaginación, se puede crear magia”.
Fiel a su palabra, sorprende con una cinta métrica, una caja de pizza, un pañuelo, latas de sopa y papeles rasgados. Él fabrica sus propios robots y también sus propios inflables, aunque en la actuación a la que asistí uno se estaba desinflando rápidamente. Como madre de niños pequeños, he visto a muchísimos niños magos. Es muy probable que sea el mejor, se deleita con su participación y nunca los menosprecia.
¿Has pasado mucho tiempo con niños de primaria? Rebeldes y distraídos, rara vez son capaces de mantener una atención sostenida. Marchese los sostuvo en las palmas de sus hábiles manos. Los niños, en el escenario y en los asientos, quedaron absortos en todo momento, siguiéndolos diligentemente y respondiendo con entusiasmo.
Marchese parecía saber exactamente lo que querían, lo que necesitaban, lo que más les emocionaría. Casi como si pudiera leer sus mentes.
Mind Mangler: Una noche de ilusión trágica
Hasta el 3 de marzo en New World Stages, Manhattan; mindmanglernyc.com.
El mago
Hasta el 20 de enero en Fotografiska, Manhattan; themagicianonline.com.
Mario el mago creador
Hasta el 30 de diciembre en SoHo Playhouse, Manhattan; sohoplayhouse.com.
