Cobi Narita, promotor y benefactor de jazz incansable, muere a los 97 años

“Fueron como imanes, hombre, desde el principio”, dijo su hijo Robert. "Almas gemelas".

Nobuko Emoto nació el 3 de marzo de 1926 en San Pedro, California. Su padre, Kazumasa Emoto, era un granjero que llevaba verduras frescas a los mercados de Los Ángeles. Su madre, Kimiko (Hamamoto) Emoto, era ama de casa.

Nobuko, sus padres, sus dos hermanas y sus dos hermanos se encontraban entre los aproximadamente 120.000 estadounidenses de origen japonés reubicados por la fuerza durante la Segunda Guerra Mundial en campos de internamiento, en su mayoría en estados occidentales. El señor Emoto perdió sus camiones, su equipo y su tierra.

Durante su encarcelamiento en el Centro de reubicación del río Gila En Arizona, Nobuko escribió un boletín sobre lo que sucedía en el campamento.

Ella y su familia fueron liberados en 1945 y terminó la escuela secundaria. Pronto se casó con Masao Narita, con quien tendría siete hijos. Ingresó al Gettysburg College en Pensilvania en 1948 y estudió teatro allí, pero lo abandonó después de un año.

Después de que la Sra. Narita y su esposo se divorciaran a mediados de la década de 1950, ella trabajó en varios trabajos en el área de Long Beach, California. En busca de una mejor oportunidad profesional, se fue a la ciudad de Nueva York en 1969 y aceptó un trabajo en el Consejo Internacional de Centros Comerciales.

Poco después de su mudanza, estaba caminando por Central Park cuando escuchó tocar jazz. Uno de los músicos, el bajista Gene Taylor, la instó a ofrecerse como voluntaria para el renombrado ministerio de jazz en la Iglesia de San Pedro, en Lexington Avenue, cerca de East 54th Street. (En años posteriores, la iglesia sería el lugar de su fiesta anual de cumpleaños, en la que se presentaba jazz en vivo).