Buen día. Es lunes. Observaremos los contrastes entre dos ciudades propensas a inundaciones en el río Hudson (Nueva York y Hoboken, Nueva Jersey) en una era en la que el cambio climático nos trae tormentas más intensas.

Esta es una historia sobre dos ciudades propensas a inundaciones en el río Hudson: Nueva York y Hoboken, Nueva Jersey.

Hoboken se ha preparado para las tormentas en la era del cambio climático mediante la construcción de infraestructuras absorbentes de agua que protejan contra tormentas intensas con fuertes lluvias. Nuestro crítico de arquitectura, Michael Kimmelmandice Hoboken aprendió del huracán Sandy, que, en 2012, dejó la ciudad bajo el agua durante días y causó daños a la propiedad por valor de más de 110 millones de dólares.

Once años después, Hoboken parece una historia de éxito en materia de cambio climático. Durante una tormenta a primera hora de la mañana de septiembre, en una sola hora, que coincidió con la marea alta, cayeron 1,44 pulgadas de lluvia; Cayeron unas 3,5 pulgadas antes de que amainara la tormenta. Pero Hoboken salió prácticamente ileso. Le pedí a Michael que explicara por qué y que analizara qué diferencia a Hoboken de la ciudad de Nueva York a la hora de lidiar con las fuertes lluvias.

Volvamos la mirada a esa tormenta de septiembre. ¿En qué se diferenciaba Hoboken de lo que era al otro lado del río en la ciudad de Nueva York?

En Brooklyn, había gente caminando con agua hasta los muslos y sótanos que se estaban inundando. Algunas estaciones de metro tuvieron que cerrar durante un tiempo.

En Hoboken, la tormenta fue un evento relativamente menor. El Departamento de Policía no recibió más llamadas de las que suele recibir los viernes por la mañana.

Parte de la diferencia fue la preparación. El alcalde Eric Adams no había dicho a los neoyorquinos que se avecinaba una tormenta. En Hoboken, los funcionarios habían emitido una serie de advertencias los días anteriores.

La preparación también afectó la capacidad de recuperarse. Hoboken estaba bastante bien a media tarde. Las escuelas terminaron a tiempo y un festival de arte que genera grandes ganancias se desarrolló según lo previsto.

Pero Hoboken empezó a prepararse para condiciones climáticas extremas mucho antes de ese día, ¿no es así?

Sí, Hoboken es una lección para ciudades como Nueva York porque Hoboken ha pasado más de la última década tratando seriamente de anticipar y construir para un clima cambiante y los problemas de las tormentas, la lluvia y las mareas altas.

Hoboken aprovechó un programa federal, llamado Rebuild by Design, que la administración Obama inició después del huracán Sandy, que sembró proyectos en áreas que habían sido dañadas: proyectos para mitigar las inundaciones que benefician a la comunidad de otras maneras.

¿Cómo es eso?

Una de las principales razones por las que Hoboken no se inundó como lo hizo Nueva York fue que Hoboken había invertido en nuevos parques que incluían cisternas gigantes, estanques de recolección y bombas subterráneas. Cuando llovía, los parques podían ayudar a retener el agua para luego expulsarla. Un nuevo parque, llamado ResilienCity Park, recogió unos 1,4 millones de galones de agua que habrían fluido hacia la calle.

Así, los residentes obtuvieron algo que les beneficia los 365 días del año: varios parques bonitos. Pero como parte del trato, obtuvieron algo para esos raros pero cruciales días en los que hay una lluvia extrema que amenaza con hacer lo que Sandy hizo, que fue causar $110 millones en daños a la propiedad sólo en Hoboken.

El enfoque de Hoboken fue diferente de los muros contra inundaciones y rompeolas en cuya construcción la ciudad de Nueva York está gastando miles de millones. ¿Es mejor Hoboken?

Difícilmente puede haber un tema menos sexy o atractivo que arreglar las alcantarillas, pero desafortunadamente difícilmente puede haber un problema existencial más crucial para una ciudad cuando las alcantarillas no se construyeron para hacer frente a la situación climática actual. Ése es el problema de Nueva York, aunque Nueva York ha estado tomando medidas para mejorar su sistema de alcantarillado.

En Hoboken, se mejoraron las alcantarillas y se rehicieron muchas de las calles para que hubiera menos probabilidad de accidentes de peatones. Pero el enfoque de Hoboken fue hacer una doble cosa: al mismo tiempo, colocó jardines y superficies porosas a lo largo de esas calles que recogerían agua cuando lloviera.

Usted señaló que el alcalde Adams recortó 75 millones de dólares del presupuesto del departamento de parques de Nueva York. ¿Por qué fue una mala decisión?

Es comprensible que todos tengan que apretarse el cinturón y que el alcalde les pida a todos que ahorren dinero. A menudo se piensa que los parques son un lujo, no una parte esencial del bienestar cívico, pero, francamente, son tan importantes como casi cualquier otra cosa porque no son sólo lugares donde la gente puede ir a relajarse.

Dada la realidad del cambio climático y nuestra necesidad de lidiar con tormentas que se están volviendo más extremas, nuestros parques recolectan tanta agua como la infraestructura por valor de 500 millones de dólares que Nueva York tendría que construir.

Eso es mucho.

Sí. A largo plazo, dejar que nuestros parques se deterioren costará mucho más.

Es algo muy americano. Gastamos mucho más para recuperarnos de las emergencias de lo que gastaríamos si invirtiéramos tempranamente y por adelantado en prevención y adaptación.

En los Países Bajos no se puede obtener un seguro de propiedad contra inundaciones porque es responsabilidad del gobierno hacer todo lo posible para asegurarse de que no se inunde. En Estados Unidos, se compra un seguro contra inundaciones y se construye una casa en una zona inundable y se espera que alguien más pague por ella si se arruina, para limpiar el desastre después.

Debido al cambio climático y a condiciones climáticas más extremas, las compañías de seguros ya no están tan dispuestas a asegurar propiedades en riesgo de inundación como lo estaban antes, por lo que creo que eventualmente los estadounidenses tendrán que pensar en el futuro. Pero no es la forma en que hacemos las cosas.

Clima

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ESTACIONAMIENTO ALTERNO

Vigente hasta el 23 de noviembre (Día de Acción de Gracias).

diario METROPOLITANO

Querido diario:

Estaba paseando a mi perro por York Avenue cerca de East 70th Street un domingo temprano. No había mucha gente alrededor.

Me di cuenta de que tenía la camiseta puesta al revés y comencé a sentirme incómoda. Aunque había poca gente alrededor, estaba seguro de que todos me estaban mirando.

¿Qué hacer? Empecé a buscar un callejón donde pudiera cambiarme rápidamente. No encontré ninguno; Incluso si lo hubiera hecho, soy demasiado tímido para haber intentado cambiarme la camisa en público.

A mi perro no le importaba en absoluto mi dilema e insistió en seguir empujándome hacia adelante. Finalmente, cuando llegamos a la calle 73 Este, vi a una pareja joven cargando un auto. Decidí acercarme a ellos.

“Tengo una petición muy extraña”, dije. “¿Te parecería bien si me subo a tu auto y me pongo la camisa hacia afuera?”



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