Continúan las conversiones de oficinas a viviendas en la ciudad

En el bajo Manhattan, la construcción está en marcha en 55 Broad Street.

El rascacielos solía ser la sede de Goldman Sachs, pero ahora podría ser el ancla de una nueva iniciativa de Silverstein Properties.

“Así que en este piso podrían haber 15 apartamentos”, dijo Marty Burger, director ejecutivo de la empresa.

Es la primera conversión de un edificio de oficinas a apartamentos en Silverstein.

En unos años, 571 unidades estarán disponibles para alquilar. Y la empresa está invirtiendo ahora mil millones de dólares en este tipo de proyectos.

Se espera que la atención se centre en la ciudad de Nueva York.

"Lo bueno de Nueva York es que cualquier vecindario se ha convertido en un vecindario en el que se puede vivir", dijo.

Sin duda, es el caso del distrito financiero. A pesar de su nombre, el barrio ha visto salir al mercado más de 8.000 apartamentos en los últimos 30 años en edificios que, casi en su totalidad, fueron reconvertidos de edificios de oficinas.

Los datos son de la firma de software inmobiliario Yardi. Pero las cifras también muestran que este tipo de trabajo no se ha popularizado tan rápidamente en otros barrios.

"Aquí hay muchas oportunidades, pero es realmente difícil hacer que funcionen", dijo Burger.

Desde el costo de renovación hasta el proceso de obtención de permisos que dura meses y las complicadas leyes de zonificación, estos son algunos de los factores que pueden hacer que estos proyectos sean imposibles en algunos vecindarios de la ciudad.

Todo esto en una época en la que vivir en la ciudad de Nueva York se ha vuelto más inasequible que nunca.

Los alquileres medios en Manhattan se han mantenido en niveles casi récord. En septiembre, eran 4.350 dólares al mes, según Douglas Elliman.

“Todos los elegidos en esta ciudad, lo primero que escuchan es la vivienda. Vivienda, vivienda. Y simplemente no hay suficiente. Esa es la realidad”, dijo el alcalde Eric Adams en una conferencia de prensa en agosto.

el alcalde tiene el objetivo de crear 500.000 apartamentos en la ciudad de Nueva York en la próxima década con la esperanza de que una mayor oferta pueda reducir los altos alquileres.

Y parte de eso sería facilitar la conversión de edificios de oficinas en apartamentos, cuando muchos de estos edificios han estado vacíos en un mundo pospandémico.

Este verano, Adams celebró una conferencia de prensa para hablar sobre parte de su plan. Aumentaría la elegibilidad de los edificios que podrían convertirse, relajaría los requisitos de zonificación en Midtown South y crearía una oficina municipal para agilizar las conversiones.

"Ciento treinta y seis millones de pies cuadrados de espacio para oficinas serán elegibles para la conversión", dijo Adams.

Desarrolladores como Burger dicen que estos cambios pueden resultar útiles. Pero no todos esos 136 millones de pies cuadrados de espacio para oficinas a los que hizo referencia el alcalde se convertirán realmente.

"Creo que esa cifra se reducirá bastante", dijo Robert Fuller, director de la firma de arquitectura Gensler.

Le dio a NY1 un vistazo a un programa informático que la empresa utiliza para determinar si un edificio de oficinas debe convertirse en residencial. Han estudiado 125 en la ciudad de Nueva York.

"Según nuestras cifras aproximadas, tal vez el 25% de esos edificios podrían funcionar desde un punto de vista físico", dijo.

Entonces, incluso si se reduce parte de la burocracia y estas conversiones son más factibles, algunos edificios simplemente no están destinados a ser apartamentos. Pero Fuller dijo que los planes de la ciudad deberían ayudar.

"Lo pensaron de manera bastante integral", dijo.

Los cambios de zonificación no son sólo un asunto de la ciudad, sino también del estado. No ha habido cambios significativos desde esa conferencia de prensa de agosto, e incluso antes de eso, cuando la ciudad publicó un conjunto completo de recomendaciones de vivienda a principios de año.

Se han aprobado algunos proyectos de ley más pequeños a nivel estatal, pero la legislatura estatal rechazó el año pasado la masiva propuesta de vivienda de la gobernadora Kathy Hochul, que incluía cambios de zonificación e incentivos para conversiones y zonificación.

Mientras continúa la espera, políticamente, el trabajo continúa en 55 Broad Street.

¿Recuerda que no todos los edificios son fáciles de convertir? Burger dijo que ese no era el caso en su nuevo sitio.

“Este edificio simplemente funcionó porque tenía un gran piso, gran tamaño y grandes alturas de techo”, dijo.

Burger espera que pronto sea un gran lugar para que los neoyorquinos lo llamen hogar.