’Cuando llegué al frente de la fila, un hombre se me acercó por detrás'

Oficina de correos

Querido diario:

Estaba paseando a mi perro, Mango, temprano en la mañana de un día laborable cuando entré corriendo a una oficina de correos del Upper West Side para dejar un paquete preetiquetado. Traje a Mango adentro conmigo.

La oficina de correos estaba casi vacía y esperaba estar allí solo por un minuto, solo el tiempo necesario para llevar mi paquete a la ventanilla designada y escanear la etiqueta.

Pero la ventana que necesitaba estaba repleta de paquetes, así que tuve que esperar en una fila corta mientras un trabajador la limpiaba.

Cuando llegué al principio de la fila, un hombre se me acercó por detrás.

“¿Es un perro lazarillo?” preguntó.

Pensé que era una pregunta extraña considerando que Mango es pequeño y esponjoso, no lo que uno consideraría un perro guía.

"No", respondí.

"Bueno", dijo, "pensé que debía ser porque no viste el letrero que dice que no se permiten perros".

Y salió.

– Diane vidrio

Punto brillante en el cielo

Querido diario:

Me levanté temprano para ponerme al día con los trabajos de mis clases cuando escuché un camión de basura rechinando por mi calle de Harlem. Eran poco antes de las 6 de la mañana y afuera todavía estaba oscuro. Me di cuenta de que no había sacado la basura.

Empaqué el plástico y el papel para reciclar en bolsas, pero el camión ya había pasado por mi casa cuando llegué a la calle.

Alcancé a uno de los trabajadores sanitarios en la acera.

"¿El plastico?" Yo pregunté.

“Papel”, dijo.

Perseguí al camión hasta la esquina y arrojé mi periódico directamente. En ese momento, mis ojos vieron un inconfundible punto brillante en el cielo sin estrellas.

Al verme detenerme, el trabajador también se detuvo.

Señalé hacia arriba.

"Venus", dije.

Sus ojos siguieron mi dedo.

"¿Esto es Venus?" dijo, su rostro se iluminó con una sonrisa.

Su colega, al vernos a los dos mirar hacia arriba, también levantó la vista.

"Venus", dijimos todos juntos, permaneciendo allí por unos momentos sin decir una palabra más.

– Frédéric Colier

B. Altman

Querido diario:

Era el último día de la venta de quiebra de B. Altman en diciembre de 1989. Dejé a mi marido a cargo de nuestros tres hijos pequeños, salí de nuestro apartamento en East 67th Street y me dirigí a 34th Street y Madison Avenue.

En uno de los pisos superiores de la tienda, que había sido recogido casi sin mercancía, encontré un traje de mujer de Christian Dior en una pared del fondo. Lo habían rebajado seis veces, a 35 dólares.

Me lo probé. Le quedó como un guante. Yo lo compré. La usé durante 20 años hasta que la falda se perdió en una mudanza. Cada vez que lo usé, me sentí como un millón de dólares.

Extraño ese traje. También extraño el de B. Altman.

—Marta EH Deegan

Astuto

Querido diario:

A menudo trato de crear algo especial para una amiga cercana por su cumpleaños. Un año pensé en incorporar un parche de un cuadro que había visto en la tienda del Museo Metropolitano.

Entonces, en un caluroso día de verano, tomé el autobús hacia el centro desde el Hospital Harlem, donde trabajo como payaso de un hospital pediátrico.

Cuando llegué al museo, los guardias no me dejaron entrar porque llevaba mi ukelele.

Bueno, dije, ¿tienes una idea de lo que puedo hacer para poder entrar corriendo a la tienda a comprar un artículo?

Después de pensar por un momento, uno de los guardias me sugirió que le preguntara a Mary, la vendedora de perritos calientes cuyo carrito estaba afuera, si podía sostenerme el ukelele.

Ella dijo que sí y le entregué a mi Martin soprano de 100 años sobre la parte superior de su carrito humeante. No era un gran ambiente para un instrumento antiguo, pero unos minutos más tarde tenía el parche y Mary me devolvió mi instrumento con una sonrisa.

La almohada que hice quedó genial.

—Phyllis Capello

Puñado de cambio

Querido diario:

Cuando estaba en la universidad, a mediados de la década de 1960, tenía un trabajo a tiempo parcial como cobrador de peaje para la Autoridad de Puentes y Túneles de Triborough.

Una noche, durante las primeras horas de la mañana, cuando estaba trabajando en el turno nocturno en el puente Cross Bay en Queens, vi las luces de un automóvil que se acercaba desde Cross Bay Boulevard.

Las luces parecían moverse de izquierda a derecha mientras el auto se acercaba al puente, zigzagueando hacia mí.

El conductor finalmente maniobró hacia mi carril, se detuvo y buscó en su bolsillo cambio para el peaje, que en ese momento era de 10 centavos.

Sacando un puñado de monedas de todo tipo, las presionó todas en mi mano extendida.

"Aquí", dijo. "Debe haber una moneda de diez centavos en alguna parte".

—Alan Weinschel

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Ilustraciones de Agnes Lee