Este marzo será el cuarto aniversario de la muerte del hijo de Mark Grunlund, Sam. Murió por una sobredosis de fentanilo y cocaína en 2020.
Grunlund recordaba a su hijo como un buen atleta: un lanzador de béisbol en su juventud antes de comenzar a consumir drogas.
Lo que necesitas saber
- Un grupo de trabajo formado por el fiscal de distrito de Staten Island, Mike McMahon, y el presidente del condado, Vito Fossella, publicó 13 recomendaciones para reducir las muertes por opioides.
- El grupo de trabajo recomendó que la gobernadora Kathy Hochul declare una emergencia de salud pública por opioides.
- McMahon dijo que las recomendaciones implican cooperación con las autoridades, un cambio en las leyes sobre drogas y más acceso a programas de reducción de daños.
El joven nativo de Staten Island tenía 27 años cuando murió en Florida.
"No pasa un día sin que lo extrañe", dijo Grunlund.
Grunlund pertenece a un grupo de apoyo, donde se enteró de que el fiscal de distrito de Staten Island, Michael McMahon, tenía un grupo de trabajo sobre sobredosis de opioides.
"Estaban buscando voluntarios y aproveché la oportunidad para aportar mi granito de arena", dijo Grunlund.
El miércoles, Grunlund estaba en la oficina de McMahon, junto con otros miembros del grupo de trabajo, cuando el grupo emitió sus recomendaciones para detener las muertes por sobredosis de opioides y fentanilo.
"Va a ser más que una reducción de daños. No podemos salir de esto mediante la justicia. Necesitamos educación, prevención. Todos esos elementos se unen y pueden lograr una mejora", dijo McMahon.
Las recomendaciones incluyen:
- Más coordinación con los organismos encargados de hacer cumplir la ley en toda la región
- Permitir que más delitos graves relacionados con drogas sean elegibles para la libertad bajo fianza
- Más financiación para programas de educación y prevención temprana
- Dar prioridad a las personas adictas a las drogas en los programas de vivienda
- Más acceso a servicios comunitarios de prevención de sobredosis y reducción de daños
El grupo de trabajo se negó a adoptar una posición sobre los lugares de inyección seguros.
El año pasado hubo 155 presuntas sobredosis fatales en Staten Island. Eso es más del triple de las 51 personas que murieron por sospecha de sobredosis en 2009.
"A menudo recibimos informes sobre clientes que han muerto por sobredosis de fentanilo. Hemos tenido personas que han sufrido sobredosis en nuestros baños", dijo Diane Arneth, directora ejecutiva de Community Health Action de Staten Island. "Si no trabajamos diligente y eficazmente con las personas que continúan consumiendo drogas de manera que les ayuden a reducir los daños de esas drogas, seguiremos viendo tasas muy altas de sobredosis".
Grunlund aportó una perspectiva diferente.
"Abogo por penas más severas", dijo Grunland.
Grunland no cree que el fentanilo y la xilazina deban clasificarse como medicamentos de Clase A.
"Deberían clasificarse como algo peor. Son veneno", dijo Grunland.
La principal recomendación de este grupo de trabajo es que el estado de Nueva York declare una emergencia de salud pública por opioides, algo que sus defensores han presionado a la gobernadora Kathy Hochul para que haga.
El grupo de trabajo dice que tal declaración puede permitir al estado tomar acciones inmediatas, como un despliegue más rápido de fondos de liquidación de opioides y la exención de los costos de seguro para los neoyorquinos que intentan acceder al tratamiento de la adicción.
Hochul ha hablado públicamente de su tragedia familiar: su sobrino murió de una sobredosis. En su discurso sobre el estado del estado, describió nuevas propuestas, como actualizar la lista de sustancias controladas de Nueva York para incluir análogos de fentanilo, xilazina y otros medicamentos recetados.
Si bien su portavoz, Avi Small, no hizo comentarios sobre los llamados a una emergencia de salud pública por opioides, dijo que la gobernadora "continuará haciendo inversiones inteligentes y responsables para abordar la extraordinaria escala de esta crisis y brindar apoyo a quienes lo necesitan".
