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El contralor de la ciudad de Nueva York, Brad Lander, ha restringido la capacidad del alcalde Eric Adams para gastar rápidamente cientos de millones de dólares en la crisis migratoria, un duro golpe a los poderes de emergencia del alcalde.
Adams, como varios de sus predecesores, ha recibido un amplio margen de maniobra para celebrar contratos de emergencia en tiempos de crisis, incluida la pandemia de coronavirus y la actual avalancha de inmigrantes que ingresan a Nueva York.
Pero el señor Lander tenía advertido en septiembre que podría frenar la autoridad del Sr. Adams y retirar la “aprobación previa” general de su oficina para los contratos de emergencia. Citó informes del New York Times y otros sobre los tratos de la ciudad con un contratista de servicios para inmigrantes, DocGo, cuyo contrato sin licitación por valor de 432 millones de dólares ha sido marcado por el escándalo.
En una carta fechada el jueves enviada a todas las agencias de la ciudad, la oficina del Sr. Lander reveló que "por la presente revocó" su aprobación previa para contratos de servicios y refugio para migrantes otorgados después del 30 de noviembre, y que el gasto futuro de los migrantes tendría que ser autorizado primero por su oficina caso por caso.
Dichos acuerdos "requerirán una aprobación previa independiente de la oficina del contralor", dijo su oficina.
La carta fue anteriormente reportado por Las noticias diarias.
Un portavoz de la administración Adams, Charles Kretchmer Lutvak, dijo el lunes que el contralor estaba obstaculizando la capacidad del alcalde para responder rápidamente a las necesidades de los muchos inmigrantes que aún llegan a la ciudad desde la frontera sur.
“Miles de nuevos inmigrantes siguen llegando a la ciudad de Nueva York cada semana, y que el contralor nos ate las manos a la espalda es injusto tanto para los recién llegados como para los neoyorquinos de toda la vida e incuestionablemente ralentizará cada paso del proceso”, dijo Lutvak. .
Dijo que la administración “continuaría exigiendo a nuestros contratistas que cumplan con los más altos estándares para brindar atención y servicios”.
Lander dijo a principios de este año que restringir los poderes de gasto de emergencia del alcalde para los inmigrantes no afectaría el sistema hospitalario de la ciudad, una corporación de beneficio público que cuenta con numerosos contratos de emergencia para manejar la afluencia de inmigrantes. Afectaría a todas las agencias directamente dependientes del alcalde, aunque algunos contratos pequeños, como los de menos de $1,5 millones, aún estarían exentos de las reglas de licitación competitiva.
La medida se produce después de que Lander y Adams, ambos demócratas, se pelearan por la aprobación del contrato DocGo por parte de la administración.
A principios de septiembre, el Sr. Lander anunció que estaba rechazando el trato (la primera vez que lo hacía con un contrato de emergencia) por preocupaciones sobre las calificaciones de DocGo y los problemas citados en la cobertura de noticias.
El alcalde, sin embargo, tiene el poder de anular las objeciones del contralor, y Adams dijo que la ciudad continuaría cumpliendo el contrato.
Dos semanas después, Lander dijo que comenzaría una auditoría para determinar cómo la ciudad había llegado a adjudicar el contrato sin licitación a DocGo, que se describe a sí misma como una empresa de servicios médicos y no tenía experiencia en el manejo de servicios para inmigrantes.
Durante meses, los funcionarios de la ciudad se habían negado a revelar el contrato, dando a los neoyorquinos poca idea de cómo se estaba gastando el dinero.
El Times posteriormente reveló algunos de los detalles del contrato con el Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda. A DocGo, por ejemplo, se le permite obtener una ganancia considerable de su mayor gasto mensual: las habitaciones de hotel que albergan a los inmigrantes. Según el contrato, la ciudad debe pagar a la empresa una cantidad fija de 170 dólares por habitación y noche, por lo que si DocGo gasta menos en el hotel, puede quedarse con la diferencia.
El Times también informó sobre el uso por parte de la empresa de documentos de trabajo y residencia engañosos, amenazas hechas por guardias de seguridad que trabajan bajo su supervisión y numerosas quejas de inmigrantes bajo el cuidado de DocGo.
El jueves Sr. Lander publicó un informe criticando lo que llamó una falta de transparencia y supervisión, ya que la ciudad ha utilizado poderes de gasto de emergencia para repartir $1.7 mil millones en contratos acelerados desde enero de 2022 hasta el 30 de septiembre de este año. Alrededor del 80 por ciento del gasto, o 1.400 millones de dólares, se destinó a servicios para migrantes.
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