El Ayuntamiento vota a favor de prohibir el régimen de aislamiento en las cárceles de la ciudad

Brandon Rodríguez se suicidó solo en una ducha del complejo penitenciario de Rikers Island en 2021.

Su madre habló con NY1 el año pasado sobre su angustia.

"Dicen que se suicidó después de no sé cuántos días en régimen de aislamiento, después de haber sido golpeado por otros detenidos y sacado violentamente de la celda para meterlo en la ducha", dijo a NY1 Tamara Carter, la madre de Rodríguez. en 2022. "Si lo hizo, Rikers lo rompió".

Esta es una historia que se repite a menudo en Rikers Island y que el Ayuntamiento dice que está tratando de detener.

Después de años de debate, el Ayuntamiento aprobó el miércoles una legislación que prohíbe el uso del régimen de aislamiento en las cárceles de la ciudad, lo que supone una victoria para los legisladores progresistas y los defensores de la reforma penitenciaria.

El proyecto de ley tiene una mayoría a prueba de veto, lo que significa que el Consejo tiene suficientes votos para anular un veto del alcalde Eric Adams, quien se opone a la medida.

"Queremos asegurarnos de que los efectos fisiológicos del aislamiento que están demostrados no sean algo que se haga en ninguna parte de la ciudad y, con suerte, eso se expandirá por todo el país", dijo el defensor público Jumaane Williams.

El proyecto de ley sólo permitirá al Departamento Correccional aislar a los detenidos durante cuatro horas en un período de 24 horas en las llamadas unidades de desescalada.

Exigirá que los detenidos salgan 14 horas al día de sus celdas y prohibirá el uso de duchas cerradas con llave, que es donde pusieron a Rodríguez.

"El nuevo proceso disciplinario establecido por este proyecto de ley permitirá la separación temporal de la población general en casos en los que un individuo participe en violencia bajo custodia", dijo la presidenta del Concejo Municipal, Adrienne Adams.

El Ayuntamiento dice que no utiliza el régimen de aislamiento en Rikers Island.

Pero algunos defensores lo cuestionan, argumentando que hay unidades de vivienda restrictivas que equivalen a un aislamiento severo.

Adams y el sindicato que representa a los funcionarios penitenciarios de la ciudad han planteado consistentemente objeciones a la legislación aprobada el miércoles.

"Esto es una tragedia", dijo Benny Boscio, director de la Asociación Benevolente de Oficiales Penitenciarios. “Esto es vergonzoso. Hace un año, estuvimos en las escaleras del Ayuntamiento con nuestros miembros, testificando sobre más de 50 agresiones sexuales a funcionarias penitenciarias, y ahora no quieren consecuencias viables por esos actos violentos".

Y los miembros conservadores del Concejo Municipal dicen que el proyecto de ley pondrá en riesgo a los agentes.

"No existe el confinamiento solitario", dijo la concejal de la ciudad de Queens, Vickie Paladino. "El agujero ha estado tapado durante 10 años o más".