En un mitin de Hanukkah en Nueva York, oraciones, velas y llamados a un alto el fuego

Cientos de personas se reunieron en Columbus Circle en Manhattan el jueves por la tarde, la primera noche de Hanukkah, para encender velas por la festividad y pedir un alto el fuego en Gaza.

Ataviados con abrigos de invierno y sosteniendo menorás, los manifestantes se reunieron más para conmemorar que para celebrar, expresando su dolor por los israelíes y palestinos que habían sido asesinados en los dos meses transcurridos desde los ataques del 7 de octubre que iniciaron la guerra entre Israel y Hamas. Cantaron oraciones mientras estaban de pie alrededor de una gran menorá que llevaba la palabra “alto el fuego” en letras iluminadas de colores.

"Esto parece una oportunidad muy poderosa para que sigamos diciendo muy, muy alto y claro que no vemos ninguna solución militar a este conflicto", dijo Audrey Sasson, directora ejecutiva de Judíos por la Justicia Racial y Económica, una de las organizaciones organizadores del evento.

El evento ilustró las complicadas emociones que rodean las celebraciones de Hanukkah de este año para algunos judíos neoyorquinos. Han aumentado los crímenes de odio tanto antisemitas como antimusulmanes., poniendo a la ciudad al límite. Al mismo tiempo, muchos judíos de izquierda han dicho que se sienten llamados a protestar por las muertes de civiles en Gaza y en Israel y a separar su identidad judía de las acciones del gobierno israelí.

“Como judío, mi identidad está siendo utilizada para matar a personas inocentes”, dijo Ben Sullivan, de 28 años. “Me molesta mucho, pero me da mucha esperanza ver a tantos otros judíos que sienten lo mismo”.

Sophie Ellman-Golan, directora de comunicaciones de Judíos por la Justicia Racial y Económica, dijo que la manifestación del jueves por la noche fue diseñada para ser un evento inclusivo para que personas de todos los orígenes se reunieran en solidaridad con Palestina. Otros patrocinadores del evento fueron los grupos progresistas. Voz judía por la paz y Si no ahora.

Entre oraciones, varios oradores se dirigieron a la multitud, incluidos rabinos de la organización Rabinos por el Alto el Fuego, el actor Wallace Shawn y Linda Sarsour, una activista palestina estadounidense.

“Lo que les diré es que son un pueblo valiente”, dijo Sarsour. "Resistimos a aquellos que quieren dividir nuestras comunidades".

Raina Clark-Gaun, de 43 años, y su hijo de 9 años, que no son judíos, vinieron a encender una vela y a honrar a Hisham Awartani, uno de los tres estudiantes universitarios palestinos estadounidenses que recibieron disparos en Burlington, Vermont, la última vez. mes. La Sra. Clark-Gaun dijo que el Sr. Awartani, que quedó paralizado en el ataque, es primo de un amigo suyo.

"Creo que es hermoso que estas organizaciones judías estén tan obligadas y apasionadas a salir y abogar por la paz", dijo la Sra. Clark-Gaun. "Están constantemente en primera línea planteando la necesidad de un alto el fuego cuando nuestro gobierno se niega a liderarlo".

Suzan Moss, de 72 años, también expresó su frustración con la provisión de fondos militares por parte del gobierno de Estados Unidos a Israel. Tiene parientes en Israel, dijo, pero siempre se ha identificado como judía secular.

“Esto se está haciendo en mi nombre, con el dinero de mis contribuyentes”, dijo.

A medida que la manifestación se dispersaba y la gente se dirigía a la calidez de las estaciones de metro o al centro comercial cercano, se les entregaron carteles que decían “Alto el fuego ahora” y se les animó a exhibir el mensaje en sus ventanas, como lo harían con una menorá durante Hanukkah.