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La gobernadora Kathy Hochul está recibiendo críticas por demorarse en un proyecto de ley que obligaría a los organismos gubernamentales a publicar en línea los detalles de los contratos de emergencia dentro de los 30 días posteriores a su aprobación, acusan sus partidarios.
Se levantaron señales de alerta durante la pandemia de COVID-19 cuando el estado gastó millones más de lo necesario en kits de prueba de COVID-19.
"Creo que hubo una serie de contratos que se firmaron durante la pandemia que eran de alto valor monetario y se hicieron muy rápidamente", dijo el patrocinador del proyecto de ley y senador estatal Jeremy Cooney, un demócrata que representa partes de Rochester.
Un contrato de más de 50.000 dólares requiere la aprobación de la oficina del Contralor estatal, Thomas DiNapoli.
Pero esa aprobación se renuncia de dos maneras: cuando el gobernador emite una orden ejecutiva vinculada a emergencias, o si se elude la supervisión mediante una acción legislativa.
Se ha utilizado en el pasado para acelerar el gasto o dificultar su seguimiento.
"Queremos que la administración pueda actuar rápidamente y ayudar a los neoyorquinos en una situación de emergencia", dijo Cooney.
"Al mismo tiempo, tiene que haber cierto nivel de responsabilidad cuando se habla del dinero de los contribuyentes públicos", añadió Cooney.
Los poderes de supervisión del contralor sobre contratos vinculados a la Universidad Estatal de Nueva York, la Universidad de la Ciudad de Nueva York y otras entidades fueron despojados en 2011 bajo el gobierno del exgobernador Andrew Cuomo.
Sólo fueron restaurados el año pasado.
"Queremos asegurarnos de que el dinero de los contribuyentes se gaste de manera eficiente y responsable", dijo Cooney.
Los grupos de vigilancia del gobierno apoyan el proyecto de ley, argumentando que mejorará la transparencia.
"El gobernador no quiere que el contralor revise algunos contratos por adelantado y, como no quiere que el contralor mire por encima del hombro", John Kaehny, director ejecutivo de Reinvent Albany, que aboga por un gobierno de Nueva York transparente y responsable, dijo a NY1.
Se incluyeron casi $5 mil millones en gastos en el presupuesto estatal de casi $230 mil millones aprobado en abril pasado sin la revisión del contralor.
Pero eso no incluye los miles de millones más emitidos bajo emergencias estatales, como COVID-19 o incluso desastres climáticos extremos.
La oficina de DiNapoli respalda el proyecto de ley, diciendo que ayudará a su oficina a realizar un seguimiento del gasto.
La oficina de Hochul dijo que está revisando la legislación.
El gobernador tiene hasta el 31 de diciembre para promulgar el proyecto de ley o rechazarlo.
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