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Para Peter Sacoulas y Rob Caruano, disfrutar de una simple taza de café en esta mañana de noviembre era algo que no estaban seguros de poder hacer alguna vez.
Fue justo antes de Navidad de 2021, cuando Rob se despertó en medio de la noche con un dolor muy fuerte en lo que pensaba que era su estómago, pero en realidad era su páncreas.
Para la pareja, casada durante 11 años y junta durante más de 20, ese momento fue solo el comienzo del viaje más aterrador de sus vidas.
“De hecho, fuimos a atención de urgencia, y fue entonces cuando la variante Omicron estaba en su punto máximo y nos rechazaron, por lo que tuvimos que regresar a casa y fue muy, muy aterrador no poder recibir atención médica cuando estás en ese tipo de dolor”, dijo Caruano.
Una ecografía reveló una anomalía en el páncreas de Rob, pero su gastroenterólogo, convencido de que se trataba de cálculos biliares, se negó a realizar una resonancia magnética, lo que convirtió a Rob de paciente en defensor.
Al final, el médico accedió a recetarlo si Rob accedía a programar una cirugía de vesícula biliar, que fue lo que hizo.
“Fue la resonancia magnética que finalmente me hicieron la que mostró la masa en mi páncreas. Y en ese momento, tomó algunas semanas más para obtener un diagnóstico oficial, pero fue entonces cuando quedó bastante claro que era cáncer”, dijo Caruano.
No sólo el cáncer, sino el cáncer de páncreas, un cáncer con una tasa de supervivencia trágicamente baja.
El Dr. Allyson J. Ocean, oncólogo y cofundador de Let’s Win Pancreatic Cancer, dice que el cáncer de páncreas también está aumentando en frecuencia y pronto se convertirá en la segunda causa principal de muerte por cáncer en los Estados Unidos.
“Cerca de 60.000 son diagnosticados anualmente en los Estados Unidos. Desafortunadamente, alrededor de 55.000 de ellos fallecerán a causa de la enfermedad”, dijo Ocean.
El diagnóstico fue devastador para Rob. También fue devastador para su marido.
“Para mí, ese diagnóstico no fue sólo un diagnóstico. Es casi como si dijeran que estaba muerto. Quiero decir, fue como si toda mi vida tuviera que ponerse patas arriba”, dijo Peter Sacoulas.
Debido a que el páncreas está situado en la parte posterior del cuerpo, muchos pacientes no presentan síntomas hasta que el cáncer está avanzado.
Otros, como Rob, sufren fuertes dolores abdominales, una espectacular pérdida de peso, náuseas y vómitos.
Su cáncer fue detectado a tiempo, pero los médicos aún tenían que determinar si se había propagado.
El cáncer de Caruano no se había extendido y los médicos pudieron operar. Después de seis meses de quimioterapia, ya lleva un año libre de cáncer.
Su consejo para quienes enfrentan este sombrío diagnóstico: nunca dejen de luchar por sí mismos y nunca pierdan la esperanza.
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