Oficiales militares estadounidenses y chinos han reanudado las conversaciones que estaban congeladas después de que la ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, visitara Taiwán en el verano de 2022, un hecho que, según los funcionarios estadounidenses, es clave para evitar que la creciente competencia entre las dos grandes potencias se convierta en un conflicto directo.
Durante las conversaciones a nivel adjunto en el Pentágono, las dos partes discutieron la fijación de futuras reuniones entre sus oficiales militares, incluida la posible programación de una futura reunión entre el secretario de Defensa, Lloyd Austin, y el recién nombrado ministro de Defensa chino, Dong Jun.
Austin se encuentra actualmente hospitalizado debido a complicaciones del tratamiento del cáncer de próstata. No estaba previsto que asistiera a la reunión del martes. Dong es un ex comandante naval que fue nombrado a finales de diciembre después de que su predecesor, Li Shangfu, fuera destituido de su cargo.
Li fue sancionado por Estados Unidos en 2018 por comprar armas rusas. Después de ser nombrado ministro de Defensa en marzo de 2023, Estados Unidos no levantó las sanciones. Ningún secretario de Defensa estadounidense ha visitado China desde que Jim Mattis lo hizo en 2018.
Las reuniones cara a cara se producen tras una llamada entre el general CQ Brown Jr., presidente del Estado Mayor Conjunto, y su homólogo, el general Liu Zhenli, hace varias semanas, que marcó las primeras comunicaciones militares de alto nivel entre Estados Unidos y China. desde agosto de 2022.
La delegación de China en la reunión estuvo encabezada por el mayor general Song Yanchao, subdirector de la Comisión Militar Central para la cooperación militar internacional. Se reunió con Michael Chase, subsecretario adjunto de Defensa del Pentágono para China, Taiwán y Mongolia.
Si bien son de naturaleza administrativa, las conversaciones de dos días permiten a ambas partes plantear preocupaciones políticas. En una lectura de la reunión, el Pentágono dijo que Chase habló sobre la seguridad operativa en el Indo-Pacífico y el compromiso de Estados Unidos con "nuestra política de larga data de 'Una China', que está guiada por la Ley de Relaciones con Taiwán", dijo el Pentágono. en una lectura de la reunión.
"El Departamento continuará participando en discusiones activas con sus homólogos de la República Popular China sobre futuros compromisos entre funcionarios militares y de defensa en múltiples niveles", dijo el Pentágono en la lectura.
El acuerdo para reanudar las conversaciones militares fue alcanzado entre el presidente Joe Biden y el presidente chino Xi Jinping durante su cumbre en San Francisco el pasado mes de noviembre.
En una sesión informativa con periodistas antes de las reuniones, un alto funcionario de defensa estadounidense dijo que si bien la reanudación de las conversaciones es una buena señal, "tenemos claro" que persisten diferencias significativas entre los dos ejércitos, incluidas las implicaciones del movimiento de China. hacia una reunificación con Taiwán, que podría comprometer a Estados Unidos a ayudar en la defensa de Taiwán. El funcionario habló con los periodistas bajo condición de anonimato para proporcionar detalles antes de la reunión.
La visita de Pelosi a Taiwán en 2022 enfureció a China porque reclama la isla como parte de su territorio y considera las visitas de funcionarios de gobiernos extranjeros como un reconocimiento de la soberanía de la isla. Fue la funcionaria estadounidense de más alto rango que visitó Taiwán en 25 años.
Durante los últimos dos años, el Pentágono ha enfrentado cada vez más dificultades para contactar al ejército chino a medida que aumentó drásticamente el número de interceptaciones entre aviones y barcos estadounidenses y chinos. Según el informe más reciente del Pentágono sobre el poder militar de China, Beijing “negó, canceló o ignoró” las comunicaciones y reuniones entre militares con el Pentágono durante gran parte de los últimos dos años. El informe advirtió que la falta de tales conversaciones "aumenta el riesgo de que un incidente operativo o un error de cálculo conduzca a una crisis o conflicto".
