Se ordena a exfuncionario del Departamento de Estado que sesgue la formación tras despotricar contra los musulmanes

Un ex empleado del Departamento de Estado acusado de un crimen de odio en noviembre después de acosar a un vendedor de comida halal en Manhattan, llamándolo “terrorista”, se le pueden desestimar los cargos si completa un curso anti-prejuicios de 26 semanas y cumple otros requisitos, según los fiscales.

En una comparecencia ante el tribunal el miércoles, los fiscales de Manhattan dijeron que si el hombre, Stuart Seldowitz, completaba el programa a través de la organización Queens Counseling for Change, no tenía nuevos arrestos y no violaba una orden de protección, pedirían que se retiraran los cargos. Seldowitz estuvo de acuerdo, según los fiscales.

Seldowitz, de 65 años, no tiene otros antecedentes penales y los fiscales con frecuencia remiten a personas que han cometido delitos menores no violentos de odio para recibir dicha capacitación. En los últimos años, la fiscalía del distrito de Manhattan ha enviado 10 casos a la organización de Queens, según una portavoz.

Afaf Nasher, director ejecutivo del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas de Nueva York, dijo en un comunicado el jueves que “los castigos leves son una bofetada a las víctimas”.

“El vil abuso verbal y el acoso de Seldowitz contra un vendedor ambulante inocente fueron captados en video para que todos los vieran”, dijo la Sra. Nasher. "El trato favorable que recibió de la oficina del fiscal de distrito de Manhattan es una afrenta vergonzosa a nuestro sistema de justicia y totalmente inadecuado para sus acciones".

El abogado de Seldowitz, Scott Bookstein, declinó hacer comentarios el jueves.

Las grabaciones de video de los encuentros entre Seldowitz y el vendedor se difundieron en línea a medida que se intensificaban las tensiones entre los grupos pro-israelíes y pro-palestinos después del inicio de la guerra entre Israel y Hamas el 7 de octubre. En Nueva York, donde se han producido manifestaciones sobre el conflicto. convertido en algo casi cotidiano, esas tensiones han sido particularmente altas.

El Número de crímenes de odio registrados en la ciudad. durante octubre fue más del doble que en octubre anterior. Los incidentes antisemitas se triplicaron. El año pasado, hasta mediados de diciembre, la oficina del fiscal de distrito de Manhattan inició 111 casos de delitos de odio, en comparación con 92 en 2022 y 81 en 2021, según una portavoz.

Los cargos contra el Sr. Seldowitz se presentaron después de que el vendedor, a quien la policía identificó como un hombre de 24 años, dijera a los agentes que otro hombre se le había acercado y le había hecho declaraciones islamófobas varias veces mientras trabajaba en el Upper East Side. , haciéndole sentir “miedo o molesto”.

En varios videos, se puede ver al Sr. Seldowitz tomando fotografías del vendedor, reprendiéndolo y diciéndole: “Si matáramos a 4.000 niños palestinos, ¿sabes qué? No fue suficiente”. Seldowitz también amenaza con enviar fotografías del vendedor a “amigos en inmigración”.

En un clip, llama al vendedor “ignorante” y lo amonesta por no hablar inglés antes de continuar haciendo comentarios burlones sobre el fundador del Islam, el profeta Mahoma.

Seldowitz tuvo una carrera gubernamental de décadas en administraciones demócratas y republicanas, incluso como director interino de la Dirección de Asia Meridional del Consejo de Seguridad Nacional y un puesto en la Oficina de Asuntos Israelíes y Palestinos del Departamento de Estado.

Gotham Government Relations, una firma de lobby de Manhattan, anunciado en 2022 que el Sr. Seldowitz fuera su nuevo presidente de asuntos exteriores. Posteriormente, el anuncio fue eliminado del sitio web de la empresa. David Schwartz, presidente de la empresa, dijo en noviembre que Seldowitz nunca fue empleado de Relaciones Gubernamentales de Gotham y no estaba registrado (hasta donde él sabía) como cabildero de la empresa.

Sr. Seldowitz dijo al New York Times en una entrevista en noviembre que “se molestó bastante” después de que el proveedor expresara su apoyo a Hamás. No se capturaron tales afirmaciones por parte del proveedor en ninguno de los videos que se hicieron públicos de inmediato.

“Le he dicho cosas de las que, en retrospectiva, probablemente me arrepiento, pero sí me arrepiento”, dijo. "En lugar de centrarme en él y en lo que decía, me expandí hasta insultar su religión y demás".