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¿Qué significa ser amable? "Significa que te estás identificando con la otra persona", dijo Pam Johnson, residente de Kittay Senior Apartments de The New Jewish Home.

"Para proporcionar un servicio a otros que normalmente no se prestaría", añadió Roscoe George, otro residente de Kittay Senior Apartments.

Para Thomas Porton, que fundó el Kindness Club en el centro para personas mayores de Kingsbridge Heights, en el Bronx, significa "enviar un aura positiva a la persona con la que te estás relacionando".


Lo que necesitas saber

  • Thomas Porton fundó el Kindness Club en su residencia para personas mayores en el Bronx.
  • Fomentar la compasión no es nada nuevo para Porton. Pasó más de 40 años como maestro y lanzó un programa para adolescentes para ayudar a otros durante la epidemia de VIH/SIDA.
  • El club de Porton también organiza noches de cine para que sus vecinos puedan hablar sobre la bondad en la cultura popular.

"Espero que algunas de las personas que no estaban contentas sean más felices con sus vidas", dijo.

Cada semana, los residentes se reúnen para discutir los beneficios de ser amable y la amistad.

"Me siento lleno de energía", dijo Porton. "Siento lo que solía sentir cuando enseñaba en la escuela a las 7:30 de la mañana".

El viaje de Porton con bondad comenzó hace medio siglo en la escuela secundaria James Monroe. Allí organizó comidas navideñas para las personas menos afortunadas.

Lanzó un programa durante el apogeo de la crisis del VIH/SIDA. Conducía a adolescentes por el Bronx para educar a otros sobre una vida saludable.

"En realidad surgió del deseo de los jóvenes de hacer algo", dijo.

Cuando Porton se mudó a Kittay en marzo, lanzó el Kindness Club. También organiza noches de cine cada semana, donde los participantes hablan sobre la bondad en el cine.

"Mostramos 'El color púrpura'", dijo Porton. "Mostramos 'Rudy'. Mostramos 'La obra del señor Holland'".

"Si no fuera por gente como Tom y su asistente, supongo que me sentiría sola y deprimida", dijo Phylis Cleaver, participante del club.

Porton ahora está trayendo a sus antiguos alumnos, como el Dr. Keba Rogers, para hablar con sus vecinos. Espera que estas discusiones dejen un impacto duradero.

"Cualquier muestra de bondad que pueda integrarse en la vida de alguien tiene que ser útil para que el día sea llevadero", dijo Porton.

Por crear una cultura de compasión que dura décadas en el Bronx, Thomas Porton es nuestro neoyorquino de la semana.

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