Tribunal de apelaciones rechaza reclamo de inmunidad de Trump en demanda

Un tribunal federal de apelaciones rechazó el miércoles el argumento de Donald Trump de que la inmunidad presidencial debería protegerlo contra una demanda por difamación presentada por el ex columnista de una revista E. Jean Carroll.

El Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de Nueva York confirmó un fallo de junio del juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Lewis Kaplan, con sede en Manhattan. Carroll ha afirmado que Trump la violó en el camerino de unos grandes almacenes de Nueva York a mediados de los años 1990. Trump respondió llamando mentirosa a Carroll y haciendo comentarios despectivos sobre ella, lo que llevó a Carroll a presentar una demanda.

El caso de difamación de Carroll está programado para ir a juicio el 16 de enero. El tribunal de tres jueces escuchó la apelación de manera acelerada debido a la inminente fecha del juicio.

Los abogados de Trump han afirmado que la demanda debería ser desestimada porque Trump estaba actuando en su papel oficial como presidente cuando respondió a las acusaciones de Carroll.

Sin embargo, el panel de apelaciones estuvo de acuerdo con Kaplan en que Trump esperó demasiado (tres años) para invocar la inmunidad presidencial.

“Este caso presenta una pregunta desconcertante de primera impresión: si la inmunidad presidencial es renunciable”, escribieron los jueces en su fallo. “Respondemos afirmativamente y sostenemos además que Donald J. Trump (“Demandado”) renunció a la defensa de la inmunidad presidencial al no plantearla como defensa afirmativa en su respuesta a la demanda de E. Jean Carroll (“Demandante”)”.

El abogado de Carroll, Robbie Kaplan, dijo en un comunicado: "Nos complace que el Segundo Circuito haya confirmado los fallos del juez Kaplan y que ahora podamos seguir adelante con el juicio el próximo mes, el 16 de enero".

En una declaración a varios medios de comunicación, la abogada de Trump, Alina Habba, calificó el fallo de “fundamentalmente defectuoso” y dijo que pediría a la Corte Suprema que lo revisara.

La demanda contra Trump es una de las dos presentadas por Carroll.

En mayo, un jurado federal en Nueva York encontró a Trump responsable de abusar sexualmente y difamar a Carroll y le otorgó cinco millones de dólares en daños y perjuicios. Sin embargo, el jurado no encontró a Trump responsable de violación.

En julio, el juez Kaplan dictaminó que el veredicto del jurado se puede aplicar al próximo juicio. Eso significa que Trump ya ha sido declarada responsable nuevamente por comentarios difamatorios y el juicio solo determinará cuánto dinero adicional debe pagarle Trump.