Escondido en un rincón de Central Park vive un árbol que, si pasas por allí en el momento justo del año, compartirá contigo su identidad secreta como Pet Memorial Christmas Tree.
El árbol brilla con cientos de fotografías laminadas, notas, adornos y monumentos conmemorativos de mascotas fallecidas.
Está Milo, conmemorado como "Un buen chico", y los "Hermanos Al Dente", que son "amados por siempre". Están Sherman, la tortuga de caja del Este, Geo el pez y Miss Parker, la “valiente, independiente y divertida” ardilla de Central Park.
Decorado cada año Por el “Guardián del Árbol” y voluntarios, el árbol es una expresión pública de amor que se exhibe entre el Día de Acción de Gracias y el Día de Reyes en enero.
Luego, el guardián guarda cada recuerdo para volver a colocarlo en la próxima temporada navideña.
Decenas de nuevos recuerdos para el árbol llegó el sábado, como un grupo liderado por el capítulo de Ever Walk de Central Park NYC, un iniciativa de caminar por todo Estados Unidos y el extranjero, caminó por el Ramble hasta un lugar no revelado.
Entre la multitud, Kendra Oleckna, su marido, Robert Foote, y su pomerania de 1 año, Stansha Rebotska, se preparaban para colgar un monumento a su amado Jazz, otro pomerania que murió hace un año.
Descrito como un chico valiente y guapo, Jazz era el mejor amigo y cuidador de la pareja y amaba los restaurantes mexicanos, dijo.
El mes pasado, Larry Closs, escritor y fotógrafo, al corriente un artículo que detalla la historia del árbol, remontándose a la década de 1980, cuando el director de casting Jason Reddock, que había estado paseando a su perro por el Ramble, notó un árbol con juguetes para perros.
Al día siguiente, el señor Reddock estaba nuevamente paseando a su perro, acompañado por la actriz Nicki Gallas y su perro, cuando ella también lo notó. Comenzaron la tradición de regresar al árbol y traer sus propios adornos y recuerdos.
“Dado que el árbol era de hoja perenne y que solo faltaban unas semanas para Navidad, la pareja decidió que era un árbol de Navidad y así nació el Pet Memorial Christmas Tree”, escribió Closs.
“Siempre es extremadamente conmovedor y conmovedor cuando alguien viene y tiene, yo lo llamo, recuerdos, recuerdos”, dijo. “Los ves ponerlo en el árbol, ya sabes, y las lágrimas inevitablemente surgen. Y es difícil no sentir un nudo en la garganta en esas circunstancias”.
Marianne Larsen, la actual guardiana del árbol, quien reemplazó a Reddock hace unos cinco años después de que caminar se le volvió demasiado difícil, dijo que la pandemia fue “el gran instigador” que condujo a una reciente avalancha de fotografías.
“En 2020, agregamos 200 fotografías”, dijo. "En el 21 fueron otros 200, y en el 22 son otros 200. Así que ahora somos más de 600, y creo que a partir de hoy podríamos llegar al menos a 750″.
La ubicación del árbol se mantuvo en secreto durante décadas y sigue siendo en gran parte desconocida. Hay que encontrarlo por casualidad o alguien tiene que saber dónde buscar.
De pie junto al árbol con su perro, Ulla, el sábado, Larsen dijo que parte de la alegría está en descubrir el árbol.
“Pasarás y dirás: '¿Qué es eso?’”, dijo. "Y si se toman un momento para entrar, verán que es un árbol conmemorativo porque algunas personas piensan que es sólo un árbol de Navidad de celebración, pero no lo es".
La Sra. Larsen dijo que incluso las personas que se mudaron desde Nueva York pasan durante las vacaciones para visitar los monumentos conmemorativos que dejaron.
Kelli Lipson, su prometido, Jorn Santegoeds, y su perro, Jakes, una mezcla de Boston terrier de 7 años, se acercaron al árbol con una foto en la mano. En la foto aparece Nando, el bulldog francés de 5 años de la pareja que murió de un tumor cerebral en agosto.
La Sra. Lipson dijo que Nando no solo cambió sus vidas sino también las de otros perros, ya que su corta vida los había inspirado a comenzar a criar mascotas.
"Nunca volveré a comprar otro perro", dijo. "Hizo mucho bien por el mundo, por eso queremos conmemorarlo".
