Una Navidad blanca en la ciudad de Nueva York (si entrecierras un poco los ojos)

Han pasado más de 680 días desde que Central Park fue cubierto con más de una pulgada de nieve, el tramo más largo y sin nieve en la ciudad de Nueva York desde que comenzaron los registros de nevadas aquí en 1869. No ha nevado en Navidad en 14 años.

Y, sin embargo, si sabías dónde buscarla, había nieve en estas vacaciones.

Se arremolinaba en Mulberry Street dentro de decenas de bolas de nieve en el escaparate de una tienda de regalos. Revoloteó cerca de Union Square, disparado desde una boquilla montada en el tercer piso de un edificio. En el Lincoln Center, 60 libras de nieve sucedánea flotaban suavemente sobre aún más copos de nieve (bueno, bailarines vestidos como copos de nieve) bailando un vals en el escenario.

En una temporada hasta ahora libre de nieve real que cae del cielo, los neoyorquinos celebraron la Blanca Navidad como mejor hacen las cosas: a su manera.

En Paragon Sports, una tienda cerca de Union Square donde se apilaban esquís y tablas de snowboard, Zach Blank, el director ejecutivo, tomó el asunto en sus propias manos. La semana pasada le rociaron espuma de jabón desde el edificio a la calle.

"Ha sido desafortunado que no haya nevado en la ciudad de Nueva York durante el último año y medio", dijo Blank. “Sí, son pompas de jabón, pero es realmente mágico que la gente pase y se pregunte qué está pasando y diga: 'Oh, espera, ¿está nevando?’”

También hay nieve en el apartamento de Ashley Hod. Bailarina del “Cascanueces” del New York City Ballet, sin darse cuenta trae a casa copos de nieve artificiales después de cada actuación. En cada espectáculo, una tormenta de nieve de papel cortado cae sobre los bailarines, la tormenta creada por una docena de personas que trabajan en las vigas. “Está en mi bolso, en mi mochila, sale de mis zapatillas y está cubierto por todo el vestidor de mujeres”, dijo Hod, de 28 años. “Siempre te sigue”.

El asombro de las bailarinas en medio de una tormenta de nieve tiene un ligero inconveniente: a diferencia de la nieve real, la nieve de papel nunca se derrite. “Pero lo más divertido y especial es cuando ves un copo en junio o julio”, dijo Hod.

En Yonkers, en Chilly Willy y Cool Carl’s Premium Ice Service, donde los trineos de hielo decorativos con forma de trineo de Papá Noel comienzan en $175, el propietario, Chilly Willy, también conocido como Will D’Ariano, dijo que tenía nieve en abundancia, pero que le costará.

"Si viene alguien con mucho dinero y quiere una Navidad blanca, paga el precio y le conseguimos toda la nieve que quiere", dijo Chilly Willy, que dirige la empresa con su hijo, Chilly Willy Jr. también conocido como Will D’Ariano Jr. (Cool Carl se retiró). "Nunca es una Navidad blanca".

Hay una apariencia de escarcha en la ciudad y sus alrededores si realmente la buscas: debajo de un banco de pescado fresco a la venta en Dahing Seafood Market en Chinatown, dentro de los almacenes del Bronx de Snow Fresh Foods (“un líder de la industria en papas congeladas”). según la compañía) y, si es realmente imaginativo, dentro de las oficinas de dermatología del Dr. Marvin Snow, en Borough Park, Brooklyn.

Para muchos, la situación fue un recordatorio inquietante del costo del calentamiento global, un planeta que cambió dramáticamente desde una infancia llena de días de nieve. Y no es sólo Nueva York. Solo sobre El 1 por ciento de las personas en los Estados Unidos contiguos vieron una Navidad blanca este año.según el Servicio Meteorológico Nacional.

Charlotte Robbins, de 37 años, recordó que su padre la llevaba a pasear en trineo por el Bronx, cuando su colina para trineos era la propia Webster Avenue. Este año, en Nochebuena, hizo fila dentro del centro comercial American Dream en East Rutherford, Nueva Jersey, en NIEVE GRANDE, una pista de esquí cubierta. Llevaba a sus hijos y a su sobrina a esquiar por primera vez.

"Esta generación realmente no lo ha experimentado, es un poco triste", dijo la Sra. Robbins, que trabaja en tecnología de la información. “Estoy rezando para que la gente cambie sus costumbres”, añadió. “Dios creó la tierra para nosotros. Tenemos que encargarnos de ello”.

En la Quinta Avenida y la Calle 18, Kevin Edwards tocó un quejumbroso “Let It Snow” en su saxofón en Nochebuena. Edwards, de 62 años, que trabaja como chef en el sistema judicial de Nueva York, ha pasado los fines de semana de diciembre tocando allí por diversión durante la última década, dijo, incluso cuando el clima afuera era espantoso.

Pero este año, a pesar de la tarde de 44 grados, la calle en la que tocó estaba casi vacía; a la ciudad le falta mucho más que nieve, dijo. “Nos falta el amor, nos falta la paz, nos faltan muchas cosas”, dijo Edwards antes de lanzar su riff final: “Que nieve, que nieve, que nieve”. Y añadió: "Trato de ayudar".

Una mujer pasó aplaudiendo.

Amelia Nierenberg y Kirsten Luce contribuyó con informes.