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Todd Archer, redactor de ESPN
ARLINGTON, Texas — Treinta años después de su última vez como entrenador del equipo, Jimmy Johnson está siendo consagrado en el Cowboys de Dallas’Anillo de Honor.
"No creo que nadie pueda imaginar lo que esto significa para mí", dijo Johnson. "Este fue un momento especial en mi vida. Esto fue algo que pagó dividendos para mí el resto de mi vida. Fue algo de lo que estoy muy orgulloso. Nos hicimos cargo del peor equipo de fútbol americano de la NFL. El peor. Tres temporadas consecutivas perdedoras… Y no sólo ganamos Super Bowls sino que pudimos formar el equipo de los años 90. Así que obviamente estoy muy orgulloso de ello y orgulloso de tener mi nombre en el estadio".
Johnson y el propietario y gerente general de los Cowboys, Jerry Jones, celebraron una conferencia de prensa previa a la juramentación antes del inicio del sábado entre los Cowboys y Leones de Detroit. Luego, en el entretiempo, Johnson se convirtió en el miembro número 24 de la organización en ser honrado.
Jones le dijo a la multitud que Johnson lo "inspiró". Johnson fue recibido en el campo por muchos de sus ex jugadores, compartiendo abrazos con la mayoría de ellos antes de que Emmitt Smith le colocara la chaqueta azul marino al entrenador.
Johnson agradeció a Jones por traerlo a los Cowboys; sus exjugadores y asistentes, con cerca de 50 presentes; Su familia; y los fanáticos. Terminó su discurso de la única manera que sabía posible, con un dicho del Juego de Campeonato de la NFC de 1992 contra los 49ers de San Francisco.
"¿Qué tal los vaqueros?" gritó, para el deleite de la multitud de más de 90.000 personas.
Leyenda. Salón de la fama. Y ahora, miembro oficial de la #Cowboys de Dallas Anillo de Honor ⭐️ ¡Entrenador Jimmy Johnson! pic.twitter.com/CMC0bnyMke
– Vaqueros de Dallas (@dallascowboys) 31 de diciembre de 2023
Johnson tuvo marca de 44-36 en cinco temporadas con los Cowboys, pero ayudó a lograr un cambio desde un récord de 1-15 en 1989, su primer año, a victorias consecutivas en el Super Bowl en 1992 y 1993. Ahora su nombre aparece junto a los cinco jugadores que entrenó durante esa época y que también están en el Ring of Honor: Michael Irvin, Troy Aikman, Emmitt Smith, Darren Woodson y Charles Haley.
"Este es el lugar que le corresponde", dijo Jones en la conferencia de prensa. "Eso lo dice todo desde mi perspectiva". Sin embargo, dos meses después de la segunda victoria en el Super Bowl, Johnson y Jones tuvieron una pelea que llevó a Johnson a recibir una indemnización de $2 millones y a la llegada de Barry Switzer como su reemplazo.
La relación entre Jones y Johnson, quienes ganaron un campeonato nacional en Arkansas en 1964 como compañeros de equipo, ha sido bien documentada a lo largo de los años. El ego y el crédito estuvieron en el centro de la ruptura; sin embargo, Johnson interrumpió una pregunta el sábado dirigida a Jones sobre su disposición a darle crédito a su entrenador.
"Creo que ya no sabemos quién recibe el crédito", dijo Johnson. "Los dos que trabajamos juntos hicimos historia. Y cuando digo trabajar juntos, hablamos todos los días. Y no recuerdo nunca, nunca, que tuviéramos una diferencia de opinión. Nunca puedo recordar eso. Siempre estuvimos en la misma página".
La espera de Johnson por el Anillo de Honor se había vuelto polémica entre los fanáticos e incluso entre los ex jugadores. Jones dijo en la incorporación de Johnson al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2020 que el entrenador sería agregado al Anillo de Honor. Simplemente nunca dijo cuándo.
"Estoy de acuerdo en que alguien podría haber dicho: 'Jerry, ¿no debería haber estado Jimmy hace 15 años, hace 20 años?'", dijo Jones. "Y puedes decir lo que quieras sobre mis reacciones o debilidades. Lo digo hoy: él está ahí porque es lo correcto. Siempre iba al Anillo de Honor, ya sea que lo pusiera yo o mis hijos. ".
