-
Michael Voepel, ESPN.com
El Sweet 16 de voleibol femenino de la NCAA comenzó el jueves con el primer servicio al mediodía, hora del Este, en Pittsburgh. Cuando se anotó el último punto en Stanford, unas 15 horas después, todos los cabezas de serie número uno habían sobrevivido, pero un número dos había caído.
todo esta configurado Finales regionales del sábado, el último paso en el Camino a Tampa, sede de las semifinales y la final nacionales. Los ocho equipos restantes se han combinado para ganar 18 campeonatos nacionales, incluido el ganador del año pasado, Texas. Los Longhorns No. 2 tuvieron el partido más largo de un largo jueves, remontando una desventaja de 2-1 y enfrentando un punto de partido para derrotar a Tennessee en cinco sets.
El sembrado No. 2 que cayó fue el campeón nacional de 2020, Kentucky, que fue derrotado en cinco sets por el equipo de la SEC Arkansas, un sembrado No. 3 que avanzó al Elite Eight por primera vez en la historia del programa.
Otro No. 2, Louisville, también tuvo que jugar cinco sets para vencer al No. 3 Creighton. La única regional que no tuvo un partido de cinco sets en las semifinales fue en Madison, cuando el No. 1 Wisconsin venció a Penn State 3-1 y el No. 2 Oregon barrió a Purdue.
Todas las finales regionales del sábado se transmitirán por ESPNU y la aplicación ESPN a partir de las 4 p.m., hora del Este. He aquí un vistazo a los enfrentamientos.
Regional de Pittsburgh: los rivales de ACC se reencuentran
Final: No. 1 Pitt vs. No. 2 Louisville, 4 pm ET
Estos programas son un ejemplo perfecto de cómo contratar al entrenador adecuado y conseguir el compromiso del departamento deportivo y de la comunidad. Pitt obtuvo una victoria sobre un equipo entre los 10 mejores en la historia del programa antes de que Dan Fisher asumiera el mando en 2013. En sus 11 temporadas en Pitt, tiene marca de 286-66 (porcentaje de victorias de 81,3) y los Panthers se han convertido en uno de los mejores programas del mundo. país.
Al igual que Pitt, Louisville buscará su tercera aparición consecutiva en las semifinales nacionales. Dani Busboom Kelly tenía un pedigrí de la realeza del voleibol antes de hacerse cargo de los Cardinals en 2017: ganó campeonatos nacionales como jugadora y asistente en Nebraska. Tiene marca de 173-37 (porcentaje de victorias de 82,4) en siete temporadas con los Cardinals. El año pasado, Louisville venció a Pitt en las semifinales nacionales, pero perdió ante Texas en el campeonato.
En sus partidos de ACC esta temporada, Pitt y Louisville se separaron y cada uno ganó en su cancha local. La estudiante de primer año del año de ACC, Olivia Babcock, lideró a Pitt con 15 asesinatos en su barrido del estado de Washington el jueves. Para Louisville, Charitie Luper y Anna DeBeer se combinaron para lograr 39 remates para mantener a raya a Creighton en las semifinales regionales.
Regional de Lincoln: ¿Podrán los Razorbacks dar una sorpresa monumental?
Final: No. 1 Nebraska vs. No. 3 Arkansas, 6 pm ET
Perdón por el cliché de "David contra Goliat", pero aquí viene al caso. Nebraska ha ganado cinco campeonatos nacionales y es uno de los principales programas deportivos universitarios para mujeres de cualquier deporte. Por el contrario, Arkansas nunca antes había llegado a Elite Eight, pero es apropiado que los Razorbacks 28-5 lo hagan en lo que ha sido una temporada fantástica para ellos.
Y hablando de los desvalidos, Jill Gillen de Arkansas es el mejor ejemplo en el mundo del voleibol de hoy: una atacante externa de 5 pies 7 pulgadas. En general, ese es el tamaño de un líbero en estos días, con tantos bateadores de más de 6 pies de altura. Pero Arkansas le dio a Gillen la oportunidad de demostrar que podía estar con las chicas mayores, y eso es precisamente lo que ha hecho. El líder en remates de los Razorbacks tuvo 20 remates y 12 ataques para vencer a Kentucky en las semifinales.
Por supuesto, los Huskers siguen siendo muy favorecidos. La única derrota del sembrado No. 1 general esta temporada fue ante el también sembrado No. 1 Wisconsin. Merritt Beason y Harper Murray promedian poco más de siete remates por set combinados, y Nebraska ha ganado sus tres partidos del torneo de la NCAA hasta ahora en barridas.
Regional de Madison: los patos intentan derrocar a los tejones
Final: No. 1 Wisconsin vs. No. 2 Oregon, 8 pm ET
¿Quién hubiera imaginado que algún día Wisconsin y Oregón estarían en la misma conferencia? Sin embargo, ese será el caso la próxima temporada en el Big Ten.
Este año, sin embargo, los Ducks todavía llevan el estandarte Pac-12 y están tratando de llegar a las semifinales nacionales por segunda vez en la historia del programa. Perdieron ante Texas en el partido por el campeonato nacional en 2012. Esta es la segunda aparición consecutiva de Elite Eight de los Ducks; el año pasado cayeron en cinco sets ante Louisville en la final regional.
Oregon ha ganado todos sus partidos del torneo de la NCAA hasta ahora en forma barrida. Mimi Colyer, Morgan Lewis y Gabby Gonzales han sido un poderoso trío de bateadores esta temporada para Oregon.
Wisconsin ganó el campeonato nacional en 2021 y espera ampliar ese hardware. Los Badgers han avanzado a las semifinales nacionales cinco veces y tienen uno de los mejores ambientes locales del deporte en UW Fieldhouse. La jugadora del año de los Diez Grandes, Sarah Franklin, lideró a los Badgers con 17 remates en la victoria semifinal sobre Penn State.
Regional de Stanford: batalla de los grandes
Final: No. 1 Stanford vs. No. 2 Texas, 10 pm ET
Hablando de cambios de conferencia… la próxima temporada el Cardinal irá al ACC y los Longhorns a la SEC. Sin embargo, esta será una batalla entre Pac-12 y Big 12, y también un enfrentamiento entre dos de los programas más exitosos en la historia del voleibol.
Stanford lidera el camino con un récord de nueve títulos de la NCAA, el último de los cuales llegó en 2019. Texas tiene tres títulos y es el campeón defensor. Las cosas no pintaban bien para los Longhorns el jueves cuando estuvieron a un punto de la eliminación en el cuarto set contra Tennessee. Se recuperaron y ganaron la semifinal regional en el quinto set. Stanford perdió el primer set de su semifinal contra Arizona State, pero luego ganó los siguientes tres sets.
Ambos equipos tienen al jugador del año de su conferencia: Kendall Kipp por los Cardinals y Madisen Skinner por los Longhorns.
