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Casi el 80 por ciento de todas las calificaciones otorgadas a los estudiantes universitarios de Yale el año académico pasado fueron A o A menos, parte de un fuerte aumento que comenzó durante la pandemia de coronavirus y parece haberse estancado, según un nuevo informe.

El promedio de calificaciones fue de 3,7 sobre 4,0, lo que también supone un aumento con respecto a los años anteriores a la pandemia.

Los hallazgos han frustrado a algunos estudiantes, ex alumnos y profesores. ¿Qué significa la excelencia en Yale?, se preguntan, si la mayoría de los estudiantes obtienen el equivalente a "excelente”en casi todas las clases?

"Cuando actuamos como si prácticamente todo lo que entregamos fuera una especie de A – donde supuestamente A significa 'trabajo excelente'- simplemente estamos siendo deshonestos con nuestros estudiantes", dijo Shelly Kagan, profesora de filosofía de Yale conocida por ser una clasificador duro.

La tendencia ha alterado el significado mismo de las calificaciones, afirmó. Los estudiantes ya no piensan que B significa "bueno". Una A es la nueva normalidad.

El grupo de A y A menos de Yale ha ido aumentando durante años. En el año académico 2010-11, el 67 por ciento de todas las calificaciones fueron A y A menos, encontró el informe. Para 2018-19, el 73 por ciento estaba en el rango A.

Esa cifra se disparó durante la pandemia. En 2021-22, casi el 82 por ciento de las calificaciones de Yale estaban en el rango A. El año pasado, esa cifra fue de alrededor del 79 por ciento.

Las nuevas estadísticas provienen de un informe de Ray C. Fair, profesor de economía en Yale. Su trabajo fue reportado por primera vez por The Yale Daily News, el periódico estudiantil, que compartió el informe con The New York Times. El Dr. Fair se negó a comentar sobre sus hallazgos.

Los promedios de calificaciones también han aumentado. El GPA promedio de Yale fue de 3,7 el año pasado, en comparación con 3,6 en 2013-14, según el informe. En 1998-99, el GPA promedio de Yale fue 3,42, según un Informe de 2013 sobre la inflación de calificaciones.

El fuerte aumento en las calificaciones pospandemia no es exclusivo de Yale. En Harvard, el 79 por ciento de todas las calificaciones otorgadas a estudiantes universitarios en el año 2020-21 fueron también A o A menos. Una década antes, esa cifra era del 60 por ciento. En 2020-21, el GPA promedio fue de 3,8, en comparación con 3,41 en 2002-3.

"Las calificaciones son como cualquier moneda", dijo Stuart Rojstaczer, profesor jubilado de la Universidad de Duke que rastrea la inflación de calificaciones: Tienden a aumentar con el tiempo.

No se trata sólo de las escuelas de élite. Los GPA han aumentado en las universidades de todo el país en aproximadamente 0,1 por década desde principios de los años 1980, dijo.

Las universidades privadas tienden a tener GPA promedio más altos que las escuelas públicas, dijo el Dr. Rojstaczer. En 2013, el GPA promedio en las escuelas públicas era de aproximadamente 3,1, en comparación con 3,3 a 3,4 en las escuelas privadas. Los promedios de Yale y Harvard son aún más altos.

"Están defendiendo activamente a sus estudiantes dándoles calificaciones más altas que el promedio nacional", dijo, sobre las escuelas de élite. "Quieren que sus estudiantes tengan una ventaja competitiva".

Pericles Lewis, decano de Yale College, dijo que los estudiantes podrían estar demasiado preocupados por sus GPA.

“No creo que a mucha gente le importe, dentro de 10 años, qué tipo de calificaciones obtuviste en Yale”, dijo. "Lo que más les importa es que tú, ya sabes, hayas estudiado en Yale".

Pero los estudiantes (y los programas de posgrado) sí se preocupan por las calificaciones de pregrado. Y a Amanda Claybaugh, decana de educación universitaria de Harvard, le preocupa que la inflación de calificaciones pueda, en última instancia, dañar la salud mental de los estudiantes.

"Los estudiantes sienten la necesidad de distinguirse fuera del aula porque son esencialmente indistinguibles dentro del aula", dijo, y agregó: "Las actividades extracurriculares, que deberían aliviar el estrés, se convierten en productoras de estrés".

El Dr. Claybaugh planea difundir más información sobre los resultados de los exalumnos, para asegurarles a los estudiantes universitarios que “a los estudiantes que obtienen B plus en Harvard todavía les va bien en la vida”.

Pero Harvard es parte de un ecosistema y los empleadores comparan currículums entre escuelas. ¿Qué pasaría si Harvard decidiera limitar intencionalmente el número de A otorgadas? como lo hizo Princeton una vez? ¿Cómo se compararían sus graduados con los de Yale o Stanford en un mercado laboral tan competitivo?

"No queremos avanzar solos", dijo el Dr. Claybaugh. "No queremos perjudicar a nuestros estudiantes".

Maya Fonkeu, vicepresidenta del cuerpo estudiantil de Yale, pidió precaución.

“Los estudiantes aquí trabajan muy duro y, a menudo, son muy merecedores de sus calificaciones”, dijo.

Para muchos estudiantes de Yale, el informe no fue una sorpresa.

Algunos notaron la división entre las clases de ciencias y matemáticas y las de humanidades. Menos del 65 por ciento de las calificaciones en economía, matemáticas y química, por ejemplo, fueron A o A menos, en comparación con más del 80 por ciento de las calificaciones en inglés, estudios afroamericanos y humanidades.

"Es una experiencia académica diferente", dijo Jonah Heiser, de 20 años, estudiante de ingeniería mecánica, y agregó: "Existe un entendimiento común de que son escalas diferentes".

A otros les preocupaba que la inflación de las calificaciones de Yale se convirtiera en conocimiento público. Temían que pudiera abaratar sus títulos u ocultar su arduo trabajo ante empleadores escépticos.

"Si Yale y otras instituciones de la Ivy League empiezan a tener fama de inflar las calificaciones, los estudiantes que ya se sentían presionados para obtener estos altos GPA sentirán que su trabajo está algo devaluado", dijo Gustavo Toledo, de 20 años, estudiante de tercer año de especialización. en ciencias políticas y espera ir a la facultad de derecho.

"Esto obviamente no ayuda", dijo.

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