Joseph J. Esposito, quien sirvió durante más tiempo que nadie como oficial uniformado de más alto rango del Departamento de Policía de Nueva York y supervisó la respuesta de la ciudad a emergencias, incluido el ataque terrorista de 2001 contra el World Trade Center y la devastación del huracán Sandy. , murió el 8 de enero en Mineola, Nueva York, en Long Island. Tenía 73 años.
La causa de su muerte, en un hospital, fue un cáncer cerebral, dijo su hija Holly Esposito-Mercus.
El Sr. Esposito, a quien las bases veneraban y consideraban un policía paternal (su apodo era Espo), fue nombrado jefe de departamento por el comisionado Bernard Kerik en 2000. Dejó el trabajo en 2013un día antes de su jubilación obligatoria a los 63 años.
"Me gustaría poder quedarme hasta que me cansara de esto, o hasta que dejara de ser divertido o no fuera tan satisfactorio como es", dijo al Daily News de Nueva York poco antes de jubilarse. "Tengo el mejor trabajo del mundo. Me pagan por jugar a policías y ladrones”.
Menos de un año después, volvió a trabajar, esta vez como comisionado de la ciudad. Gestión de emergencias agencia. En ese cargo, alentó la colaboración y ayudó a sofocar la llamada batalla de las insignias que había obstaculizado la cooperación entre los Departamentos de Policía y Bomberos.
Dirigió la oficina cuando una bomba explotó en la sección Chelsea de Manhattan en 2016 y cuando una tubería de vapor estalló en el distrito Flatiron en 2018, arrojando lodo con amianto y forzando el cierre de calles cercanas en el vecindario y la evacuación de edificios cercanos.
Su nombramiento para coordinar las respuestas de la ciudad ante desastres obtuvo el aplauso de dos personas que no eran conocidas por elogiar la administración del alcalde Bill de Blasio: el ex alcalde Michael R. Bloomberg, que había trabajado con Esposito, y Joseph J. Lhota, que fue el representante de De Blasio. Opositor republicano en las elecciones a la alcaldía de 2013.
Pero después de que una extraña tormenta de nieve en noviembre de 2018 dejara las calles de la ciudad intransitables, un teniente de alcalde le pidió a Esposito que renunciara mientras el alcalde de Blasio estaba fuera de la ciudad. Él se negó, diciendo que sólo el alcalde podía despedirlo. Regresó a trabajar y, después de reunirse con De Blasio esa tarde, permaneció en el cargo hasta que se seleccionó un sucesor en junio de 2019.
En una conferencia de prensa esa semana, el alcalde, quien dijo que la decisión de despedir a Esposito no tenía nada que ver con las consecuencias de la tormenta, expresó su pesar por el despido fallido. "Teniendo en cuenta quién es Joe y lo que ha logrado, creo que hubiera sido correcto que lo hiciera", dijo.
En septiembre de 2022, el alcalde Eric Adams nombró al Sr. Esposito comisionado adjunto de aplicación de la ley en el Departamento de Edificios.
“Podría ser tan duro como un clavo, pero no vengativo ni vanidoso”, dijo el ex comisario de policía William J. Bratton en una entrevista telefónica. “Era una persona sociable. Era un niño de Brooklyn”.
Su historial no estaba inmaculado. En 2006, fue acusado de hacer un comentario despectivo sobre los judíos durante un enfrentamiento entre agentes de policía y residentes del barrio de Borough Park de Brooklyn. Y en 2012, fue grabado en video gritando y golpeando a los manifestantes con su porra en una manifestación de Occupy Wall Street.
Aun así, se ganó el respeto, entre otros, de Christopher Dunn, quien era director jurídico asociado de la Unión de Libertades Civiles de Nueva York cuando Esposito se jubiló.
"Aunque puede ser un tipo duro y en ocasiones se ha excedido, por lo general es razonable y atractivo, y tiene una buena relación con muchos manifestantes veteranos". dijo Dunn al New York Times en 2013.
Joseph John Esposito nació el 28 de marzo de 1950 en Brooklyn, hijo de Rose (Antoniello) Esposito, que trabajaba para los grandes almacenes EJ Korvette, y Joseph Esposito, un veterano de la Segunda Guerra Mundial.
Se convirtió en policía en prácticas a los 18 años mientras asistía a la escuela secundaria St. Augustine en Brooklyn y fue nombrado patrullero en 1971. Obtuvo una licenciatura en justicia penal de la Universidad Estatal de Nueva York y rápidamente ascendió de rango, convirtiéndose en capitán en 1989, inspector en 1994 y subjefe en 1997
Como jefe de departamento de cuatro estrellas, supervisó los servicios de patrulla, detectives, tránsito, vivienda y oficinas de control del crimen organizado, primero bajo el mando del comisionado Bratton y luego bajo el mando del comisionado Raymond W. Kelly.
Su esposa, Christine (Pappacoda) Esposito, murió en 2022. Además de su hija Holly, le sobreviven su madre; su hermano Miguel; otra hija, Eve Seaver; un hijo, Frank Brown; y cuatro nietos.
Para ser un policía uniformado, Esposito podía ser poco convencional (tenía cola de caballo y barba en varias etapas de su carrera), pero era menos extravagante que vivaz.
En el funeral de Esposito el martes en la Catedral de San Patricio en Manhattan, el alcalde Eric Adams recordó su vitalidad y observó: “Simplemente ya no hacen hombres como Joe. Cuando te estrechó la mano, lo decía en serio.
