La ciudad de Nueva York está preparada para poner fin a la mayoría de los usos del régimen de aislamiento

La ciudad de Nueva York se dispone a prohibir la mayoría de los usos del régimen de aislamiento en las cárceles de la ciudad el miércoles, preparando el escenario para un enfrentamiento entre los líderes del Concejo Municipal y el alcalde Eric Adams, quien se opone a la prohibición y ha prometido vetar la medida.

La votación del Consejo fue presentada por sus partidarios como un momento crucial en un esfuerzo nacional para hacer las cárceles más humanas. Pero el proyecto de ley también destacó una discusión más amplia sobre si el régimen de aislamiento es tortura o una forma legítima de castigo para los detenidos que violan flagrantemente los códigos de conducta.

Los funcionarios de las Naciones Unidas han llamó a la práctica tortura, y una gran cantidad de investigaciones lo vinculan con mayores riesgos de empeoramiento de enfermedades mentales, autolesiones y suicidio. También hay disparidades raciales en su uso: Las personas negras y latinas tienen más probabilidades de ser recluidas en régimen de aislamiento.

Pero los funcionarios carcelarios de Nueva York y Adams, un ex capitán de policía, dicen que los abusos pasados ​​del confinamiento solitario, cuando los detenidos permanecían aislados durante largos períodos, han terminado y que separar temporalmente a los detenidos violentos es la única manera de mantener a todos seguros. .

Adams volvió a enfatizar su crítica a la prohibición el martes, diciendo que a veces “el idealismo choca con el realismo”.

"No creo que esto esté bien pensado, y cualquiera que tenga conocimiento de un centro penitenciario te diría que no se puede dejar a personas peligrosas en la población general", dijo el alcalde. le dijo a Crain’s Business esta semana.

El régimen de aislamiento, también conocido como segregación punitiva, se refiere a la práctica centenaria de mantener a un detenido solo en una celda durante la mayor parte del día. El proyecto de ley prohibiría la práctica más allá de un período de “desescalamiento” de cuatro horas durante una emergencia y exigiría que todos los detenidos pasen al menos 14 horas fuera de las celdas cada día.

Los partidarios del proyecto de ley han prometido anular el veto esperado del alcalde. La medida cuenta con 38 patrocinadores en el Concejo Municipal de 51 miembros y el apoyo de aliados clave, incluido Yusef Salaam, un nuevo miembro del Concejo Municipal quien representará a Harlem a partir de enero.

El Sr. Salaam fue condenado injustamente cuando era adolescente en el caso de los Cinco de Central Park y ha sido un Contundente crítica al régimen de aislamiento.. Después de pasar casi siete años en prisión, su experiencia en régimen de aislamiento se ha quedado grabada en él y cree que fue una tortura.

"Se puede oír a la gente llorar", dijo en una entrevista. “Se puede escuchar a la gente sufriendo. Se puede escuchar a personas pasando por un colapso mental. Es una de las cosas más horribles que se pueden experimentar”.

Los funcionarios de Nueva York no están solos en sus esfuerzos. Demócratas en el Congreso presentó un proyecto de ley este año para prohibir el régimen de aislamiento en todo el país. Los legisladores de California aprobaron un proyecto de ley el año pasado para limitar esta práctica, pero fue vetado por el gobernador Gavin Newsom. funcionarios en el pittsburgh y chicago Las áreas también han impuesto restricciones.

En Nueva York, la Asociación Benevolente de Oficiales Penitenciarios ha prometido luchar contra el proyecto de ley hasta el último minuto. Sus líderes han llamado la atención sobre la violencia persistente en el problemático complejo carcelario de Rikers Island, incluidas 6.500 agresiones a guardias en los últimos tres años.

La Union creó un sitio web con fotos de guardias heridos y apuntó al patrocinador principal del proyecto de ley, Jumaane Williams, el defensor público de la ciudad, instando a los neoyorquinos a llamar a su oficina para detener el proyecto de ley. La campaña publicitaria también apareció en un cartel de camión visto afuera del Ayuntamiento esta semanasugiriendo que la prohibición provocaría más violencia en las cárceles.

Antes de la votación, un grupo de miembros conservadores del Consejo planeaba celebrar una manifestación con el sindicato penitenciario el miércoles para oponerse al proyecto de ley. Un El oficial escribió un artículo esta semana. llamando la atención sobre el acoso sexual y las agresiones sexuales contra mujeres agentes.

Pero su oposición fue superada con creces por los partidarios de la prohibición, incluido un sindicato clave de atención médica1199SEIU United Healthcare Workers East, que anunció su respaldo el lunes, junto con docenas de grupos de defensa.

“Estamos en un momento crítico y tenemos la oportunidad de hacer que nuestro sistema legal penal sea más justo y humano”, dijo Carlina Rivera, concejal de Manhattan y patrocinadora del proyecto de ley.

El miércoles, también se esperaba que el Concejo Municipal votara un proyecto de ley que requeriría que el Departamento de Policía reportar información básica sobre paradas policiales. Adams también se opone a ese proyecto de ley y argumentó el martes que desperdiciaría recursos policiales y requeriría que los agentes presentaran documentación para consultas básicas como ayudar a un turista perdido o preguntar a los transeúntes sobre una persona desaparecida.

la ciudad Normas actuales sobre segregación punitiva. poner a los detenidos violentos en una zona de vivienda restrictiva donde las personas son encerradas en sus celdas hasta 23 horas al día, aunque los funcionarios de la cárcel dicen que se les ofrece siete horas fuera de sus celdas. En una audiencia del Concejo Municipal el año pasado, los líderes de la cárcel dijeron que 117 personas estaban retenidas en segregación punitiva de aproximadamente 6.000 detenidos.

La cárcel de Rikers Island se encuentra en una encrucijada importante. Los funcionarios federales han tratado de despojar a la administración Adams del control sobre él en respuesta a la violencia y el caos persistentes. Sr. Adams recientemente nombrado nuevo director de las cárceles de la ciudad trabajar con el monitor federal que supervisa el sistema para evitar una toma de control federal.

Durante la última década, varias personas que fueron puestas en régimen de aislamiento en Rikers han muerto. En 2019, Layleen Polanco, una mujer transgénero, sufrió un ataque epiléptico y murió mientras estaba en aislamiento después de que los guardias no pudieron controlarla. Kalief Browder, un adolescente acusado de robar una mochila y que estuvo detenido allí durante tres años, incluidos aproximadamente dos años en régimen de aislamiento, Murió por suicidio en su casa en 2015..

Su madre, Venida Browder, murió de un ataque al corazón un año después, y su familia dijo que la muerte de su hijo fue un factor.

El hermano de Kalief Browder, Akeem Browder, dijo que la prohibición debería haberse hecho hace mucho tiempo.

"No deben decepcionar a Kalief ni a mi madre ni a ninguno de nuestros seres queridos", dijo. "Los miembros de nuestra familia no murieron en vano".