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Un plan para una piscina flotante y autofiltrante en el East River pronto podría convertirse en realidad, dijeron el viernes funcionarios de Nueva York.
Con una inversión de $16 millones de la ciudad y el estado, la piscina flotante, una iniciativa del grupo Amigos de + PISCINAse abrirá para pruebas este verano, con el objetivo de abrirse al público el próximo año, dijo la gobernadora Kathy Hochul en una conferencia de prensa en Central Harlem.
El financiamiento para la piscina única fue uno de varios proyectos relacionados con la natación que la Sra. Hochul, a quien se unió el alcalde Eric Adams, anunció el viernes como parte de una amplia esfuerzo para ayudar a "todos los neoyorquinos a aprender a nadar y mantener a las personas seguras dentro y alrededor del agua".
La gobernadora dijo que su administración invertiría millones de dólares en la construcción de nuevas piscinas en Nueva York, abordando la escasez de salvavidas en todo el estado y aumentando la cantidad de instrucción de natación disponible para los residentes del estado.
Como los veranos se vuelven más calurosos y la gente recurre a piscinas y vías fluviales para escapar, los ahogamientos en Nueva York han alcanzado niveles récord, dijo Hochul. En 2021, el último año del que hubo datos disponibles, 230 personas se ahogaron en el estado. Todas las muertes se pudieron prevenir, dijo el gobernador. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han citado El ahogamiento es la principal causa de muerte entre niños de 1 a 4 años.
“Si no sabes nadar, lo que crees que es un refugio, ese descanso, puede convertirse en un instante en una trampa mortal”, dijo Hochul.
La iniciativa anunciada el viernes refleja la mayor inversión estatal en natación desde el New Deal y ampliará el acceso a la natación para comunidades desatendidas, dijo el gobernador.
Shekar Krishnan, que dirige el comité de parques y recreación del Ayuntamiento, calificó el esfuerzo como una "pieza importante", pero dijo que no era suficiente para detener el número de ahogamientos en la ciudad.
“Cuando el alcalde está recortando clases de natación gratuitas, recortando programas de verano para niños y contratando menos salvavidas que nunca, una piscina flotante en el East River es agradable, pero eso no puede salvar a un niño de ahogarse en Rockaway Beach”, dijo Krishnan. , dijo un miembro del Caucus Progresista del consejo.
La ciudad de Nueva York, como muchos municipios, ha luchado por mantener abiertas las piscinas y los programas de natación en los últimos años en medio de una escasez de salvavidas. La falta de socorristas ha supuesto una reducción del aforo de la piscina, cierres de piscinas sin previo avisolargas colas en piscinas públicas y la cancelación de clases gratuitas de natación.
El verano pasado, la ciudad entró en la temporada de baño de cara su peor escasez de salvavidas registrada. Para atraer nuevos salvavidas, los funcionarios aumentaron los salarios y las bonificaciones de retención, aliviaron la carga de la ciudad prueba de natación notoriamente difícil y anuncios para socorristas en escuelas secundarias, ferias de empleo y paradas de autobús.
Una portavoz del departamento de parques de la ciudad dijo el viernes que era demasiado pronto para saber si habría escasez de salvavidas este verano; Los exámenes de calificación comenzaron el mes pasado y durarán hasta febrero.
La inversión en nuevas piscinas, programas de natación y salvavidas por parte del estado y la ciudad se produce cuando el Sr. Adams está recortando la financiación de los servicios municipales, incluidos recortes que congelarían la contratación del Departamento de Policía y cerrarían bibliotecas los domingos. El alcalde culpa de los recortes a la tensión financiera creada por la oleada de inmigrantes a la ciudad, que ha estimado que costará casi 11.000 millones de dólares en dos años.
Los críticos han dicho que los recortes presupuestarios perjudicarán a las familias de la clase trabajadora al reducir el acceso del público a recursos clave.
El viernes, Adams dijo que construir nuevas piscinas, incluida + POOL, era vital para las comunidades a las que históricamente se les ha negado el acceso a piscinas públicas gratuitas, como aquellas donde él creció.
“Tenía una manguera de agua y, con suerte, la boca de incendios estaba encendida”, dijo. "Esa era mi piscina".
El objetivo es hacer que + POOL sea gratuito y abierto al público, dijo Kara Meyer, directora general de Friends of + POOL, una organización sin fines de lucro que también ofrece clases de natación gratuitas para principiantes y otros programas de natación.
El proyecto de la piscina autofiltrante se ha enfrentado a muchos obstáculos porque la idea central es “muy innovadora”, dijo Mark Levine, presidente del distrito de Manhattan. Ha estado en las etapas de planificación durante más de una década.
Pero la inyección de dinero del estado y la ciudad, que permitirá que el proyecto avance bajo normas de seguridad recientemente creadas, crea el potencial para piscinas similares en otras partes de la ciudad en el futuro, dijo Levine.
“La visión es que se podrían tener varios, incluso tres o cuatro, en las vías fluviales de la ciudad de Nueva York”, dijo.
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