Migrantes esperan en el frío una ampliación de sus viviendas

Cientos de inmigrantes han estado esperando en largas filas y en temperaturas gélidas, con la esperanza de volver a solicitar alojamiento temporal después de que la administración Adams colocara un límite de 30 días sobre estadías en albergues para solicitantes de asilo adultos solteros.

Muchos de ellos esperaron el martes afuera de la antigua escuela St. Brigid en East 7th Street en Manhattan.

“Dejé mi antiguo refugio, el refugio de Times Square”, dijo Mamadou Balde. “Me sacaron porque ya se me había acabado el tiempo allí, entonces me dijeron que me fuera a otro refugio”.

Balde, originario de Guinea en África occidental, se encuentra entre los miles de inmigrantes adultos afectados por la política de la ciudad que recientemente recibieron avisos que les decían que debían abandonar el refugio en el que se alojaban.

La esperanza de la ciudad es que Balde y otros como él encuentren su propia vivienda, lo cual es casi imposible sin trabajo.

“Entonces tengo que obtener mi permiso de trabajo”, dijo Balde. “Así que ahora no tengo dinero ni un hogar donde quedarme”.

Más de 200 solicitantes de asilo esperaban en la misma fila que Balde, que a veces se extendía alrededor de la cuadra afuera de la antigua escuela convertida en centro de repaso.

Algunos inmigrantes dijeron que habían estado en fila durante dos o tres días.

Los críticos de la política del alcalde sostienen que es peligroso tener a los inmigrantes expuestos al frío durante horas y que es perjudicial para sus vidas.

“Tal vez tengas que faltar a un trabajo, a una cita médica o a una cita con un abogado de inmigración que te está ayudando a solicitar asilo sólo para quedarte allí todo el día en el frío”, dijo Kathryn Kliff, abogada de la Sociedad de Ayuda Legal. "Así que realmente presionamos a la ciudad para que solicite la gestión de casos, que reconocen que es una herramienta muy poderosa".

Cuando se le preguntó sobre el tema durante una conferencia de prensa el lunes, el alcalde Eric Adams dijo que la crisis migratoria ha provocado que la ciudad se haya quedado sin dinero, espacio e infraestructura para albergar a los solicitantes de asilo y procesar mejor sus solicitudes de extensiones de vivienda.

“Y es desafortunado que nos encontremos en las circunstancias en las que nos encontramos y no queremos que haya gente esperando afuera en las filas”, dijo el alcalde. “No queremos que lo que están viendo se materialice en nuestra ciudad. Esto es a lo que nos enfrentamos”.

Para Balde, enfrentar el frío mientras espera en la fila puede ser aún más seguro que regresar a casa.

"Los militares han (tomado) su poder", dijo refiriéndose a la lucha política en Guinea. "No quieren que mi líder se convierta en presidente".

Balde dijo que por eso emigró a Estados Unidos.

"Estados Unidos es el estado de derecho", dijo. “Si estás aquí, estás protegido por la ley. Entonces para salvar mi vida. Por eso vine a Estados Unidos”.

Los funcionarios de la ciudad dijeron a NY1 que están proporcionando a los inmigrantes trabajadores sociales durante su estadía en el sistema de refugios para discutir sus opciones antes de la expulsión.

Desde la primavera del año pasado, cerca de 150.000 inmigrantes han llegado a la ciudad y aproximadamente 60.000 se encuentran en refugios.

En el pasado, Adams culpó a la administración Biden, diciendo que se trata de un problema federal arrojado a las puertas de la ciudad.

NY1 también contactó a la Casa Blanca pero no recibió respuesta.