El presidente republicano del Comité de Ética bipartidista de la Cámara de Representantes presentó el viernes una resolución para expulsar del Congreso al representante George Santos de Nueva York, citando la decisión del comité. nuevo informe condenatorio documentar un fraude electoral generalizado y violaciones de las reglas de la Cámara.
La medida del representante Michael Guest de Mississippi, presidente del comité, sentó las bases para una votación fundamental después del Día de Acción de Gracias que podría convertir a Santos en el sexto representante expulsado en la historia de la cámara.
"Las pruebas descubiertas en la investigación del subcomité de investigación del Comité de Ética son más que suficientes para justificar un castigo", dijo Guest en una declaración que acompañaba a su resolución de cinco páginas. "Y el castigo más adecuado es la expulsión".
Santos, un republicano, ha sobrevivido a dos intentos de expulsión después de una avalancha de informes. en Los New York Times y otras publicaciones expusieron la historia de su vida inventada y los fiscales federales lo acusaron de 23 delitos graves.
Pero el apoyo a Santos pareció erosionarse rápidamente el viernes, cuando docenas de legisladores de ambos partidos indicaron que el informe de ética, que muestra cómo gastó decenas de miles de dólares en contribuciones políticas en Botox, productos Ferragamo y vacaciones. – fue la gota que colmó el vaso para un legislador que ha causado un año de dolores de cabeza políticos.
Santos, de 35 años, ahora enfrenta una decisión crucial: quedarse y luchar contra una destitución potencialmente humillante, o renunciar preventivamente con la esperanza de ganarse el favor de los fiscales.
Dejar el Congreso significaría renunciar a su salario anual de 174.000 dólares a medida que se acumulan sus facturas legales. Santos también excluiría cualquier posibilidad de recibir una pensión del Congreso después de su jubilación: los miembros deben servir cinco años para recibirla.
Hasta ahora no se ha arrepentido, criticó la investigación el jueves como una “difamación politizada” y se comprometió a continuar sirviendo a sus electores mientras se le permitiera. Pero en un aparente esfuerzo por evitar una lucha por la expulsión, anunció que no buscaría otro mandato en su distrito de Long Island y Queens.
No estaba claro si tendría el efecto deseado, aunque el umbral para la expulsión es alto: dos tercios de la cámara tendrían que votar a favor de la destitución.
"El informe es exhaustivo y condenatorio", escribió en un comunicado la representante Ashley Hinson, republicana de Iowa. publicar en X. "Su conducta fue ilegal e inaceptable y los estadounidenses merecen algo mejor por parte de sus representantes".
El representante Jamie Raskin, un influyente demócrata de Maryland, dijo que se había opuesto a censuras anteriores contra Santos para evitar sentar un precedente “de expulsión de personas basándose en la intuición, sin condenas penales ni conclusiones disciplinarias formales”.
"Ahora que se han llegado a esas conclusiones sobre una falta de conducta muy grave en su caso", añadió Raskin, "nuestro deber parece claro".
La posible votación de expulsión también representará una prueba temprana para el presidente Mike Johnson, el nuevo líder republicano, quien anteriormente había sugerido que sería prematuro expulsar a Santos con un caso penal en marcha. Santos ha sido un lastre político para el partido, pero los republicanos difícilmente pueden darse el lujo de perder su escaño dada su estrecha mayoría en la Cámara.
En una declaración el jueves por la noche, Johnson se negó a cubrir a Santos. Calificó el informe de “muy preocupante” e instó a los miembros de ambos partidos a “considerar los mejores intereses de la institución”.
De vuelta en Nueva York, los líderes de ambos partidos ya estaban inmersos en deliberaciones sobre una posible elección especial para ocupar el puesto de Santos a principios del próximo año. El presidente Biden ganó el escaño por ocho puntos en 2020, pero Los republicanos han dominado la zona. Desde entonces.
Si Santos renunciara o fuera destituido, su puesto estaría sujeto a una elección especial programada por la gobernadora Kathy Hochul de Nueva York. Los líderes de los partidos locales generalmente eligen a sus candidatos en elecciones especiales.
El presidente del Partido Republicano en el condado de Nassau renovó los llamados para que Santos renuncie y ha estado examinando posibles candidatos durante meses.
Los líderes demócratas han indicado en privado que probablemente presentarían Thomas R. Suozziquien ocupó el escaño antes que Santos pero lo renunció para postularse para gobernador.
Sólo cinco miembros de la Cámara han sido expulsados en la historia del organismo. Tres de ellos fueron expulsados en la época de la Guerra Civil por luchar por la Confederación. Otros dos, Michael J. Myers en 1980 y James A. Traficant Jr. en 2002, fueron condenados en un tribunal penal antes de ser expulsados.
Antes de que se publicara el informe el miércoles, los miembros del Congreso dieron mucha importancia al precedente que se sentaría al destituir a Santos. Argumentaron que tenía tanto derecho como cualquier otro ciudadano estadounidense al debido proceso y a que se le presumiera inocente hasta que se demostrara lo contrario.
Al mismo tiempo, el Comité de Ética pareció indicar que consideraba que este caso no se parecía a ninguno de los anteriores. A pesar de una larga tradición de deferencia hacia los fiscales federales, el comité decidió en este caso llevar a cabo su propia investigación y hacer públicas sus conclusiones.
En su informe, el comité explicó esa decisión citando un “deber de salvaguardar la integridad de la Cámara y los intereses de la justicia”, y concluyó que esperar “impediría efectivamente que el Comité ejerciera cualquier supervisión” sobre el Sr. Santos.
Lucas Broadwater contribuyó con informes desde Washington DC
