En toda Nueva York, tiendas minoristas como Honest Weight Food Co-op en Albany están lidiando con problemas de robo que no solo afectan a los propietarios de negocios, sino también a la seguridad y calidad de vida del personal y de los compradores.
El director financiero de la cooperativa, Todd Jackson, dijo que el estado necesita ayudar.
"Necesitamos ayuda. Estas cosas realmente amenazan a nuestro personal y nos quitan lo que podemos hacer por la comunidad", dijo Jackson.
Según The Retail Council, el crimen organizado minorista representa una operación de $100 mil millones de dólares anuales, y con $4.4 mil millones de dólares, Nueva York es una de las jurisdicciones más afectadas. El asambleísta estatal John McDonald patrocinó un proyecto de ley aprobado en la última sesión para crear un grupo de trabajo que examine el tema.
"Tenemos un problema, amigos. Estos individuos son audaces. Son descarados y sí, es criminal", dijo McDonald.
El panel de 15 miembros incluiría nombramientos del gobernador, la legislatura estatal y el fiscal general e incluiría representación de tiendas, empleados y autoridades. El sheriff del condado de Albany, Craig Apple, dijo que es un problema que se conecta con la economía, la adicción y la reforma de las fianzas.
Apple dijo que un individuo ha sido arrestado más de 25 veces este año por hurto.
"El problema es que tenemos gente que tiene miedo de hacer negocios localmente. Tenemos gente que tiene miedo de entrar en esos negocios. Tenemos gente que tiene miedo de ser empleada en esos negocios. Tenemos a todos tipo de basura encerrada en esos negocios", dijo.
La gobernadora Kathy Hochul tiene hasta fin de año para firmar el proyecto de ley. Ella no ha indicado si tiene intención de hacerlo todavía, pero en una conferencia policial el jueves por la mañana dijo que lidiar con el robo es su prioridad.
Dijo que los cambios en las fianzas del año pasado dieron a los jueces más flexibilidad para detener a los reincidentes.
"Si la gente entra a una tienda y ve a alguien barriendo los estantes sintiendo que puede salirse con la suya, necesitan saber que hemos cambiado las leyes", dijo Hochul.
McDonald dijo que el grupo de trabajo trabajaría para obtener estadísticas firmes, observar cómo las tiendas enfrentan el robo y cómo las autoridades pueden coordinarse mejor entre jurisdicciones.
"Mi esperanza, y creo que la esperanza de muchos, es que el gobernador Hochul vea con buenos ojos esta legislación y la promulgue durante esta ocupada temporada navideña para que podamos ayudar a abordar lo que creo que es una atrocidad".
