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Los universitarios demócratas de Nueva Jersey se estaban preparando para dar su respaldo en una de las primarias del Senado estadounidense más seguidas en el país cuando comenzaron a llegar llamadas de alguien en contacto con la campaña de Tammy Murphy, la presunta favorita y esposa del gobernador del estado.
La persona que llamó, una estudiante universitaria que trabaja como coordinadora juvenil para el Comité Estatal Demócrata, quería saber qué podría hacer la campaña de la Sra. Murphy para impedir que el grupo respaldara al principal rival de la Sra. Murphy, el Representante Andy Kim.
“¿Ayudaría una llamada de Tammy?” la mujer dijo que preguntó, mientras indicaba que estaba transmitiendo un mensaje de la campaña de Murphy.
Luego, en una serie de llamadas durante las siguientes dos horas, la presión de la persona que llamó, Keely Magee, se convirtió en advertencias sobre la financiación y las perspectivas laborales futuras para los líderes de los College Democrats, según varias personas involucradas en las discusiones y una grabación. de una llamada.
En una entrevista, Magee dijo que la campaña de Murphy no le había pedido que presionara al grupo en su nombre. Pero reconoció estar consciente de que los miembros del personal de campaña de Murphy “querían hacer algo para evitar el respaldo” y dijo que estaba recibiendo mensajes de texto de un consultor de campaña de Murphy, Dave Parano.
En la llamada grabada, Magee describió al Sr. Parano como un compañero de trabajo que había “hablado directamente” con el director de campaña y era “muy, muy cercano a los Murphy”. Parano no respondió a los mensajes en busca de comentarios.
El esfuerzo por detener el respaldo fracasó. El miércoles, tanto el College Democrats of America como el capítulo de Nueva Jersey emitieron respaldos plenos del Sr. Kim, un demócrata del sur de Jersey que compite contra la Sra. Murphy por la oportunidad de derrocar al Senador Bob Menéndez.
El episodio ofreció una rara mirada detrás de escena del batalla política de alto riesgo La primera dama de Nueva Jersey, candidata por primera vez, lucha por ganar tracción entre las bases en su intento por desbancar a Menéndez, quien enfrenta cargos federales de soborno.
Con el apoyo de su esposo, el gobernador Philip D. Murphy, demócrata en su segundo mandato, la Sra. Murphy ha sido respaldado por muchos de los demócratas más poderosos del estado y ha recaudado una cantidad récord de contribuciones en las primeras seis semanas de su campaña. Sin embargo, varias encuestas sugieren que ella continúa por detrás de Kim por un amplio margen.
Alex Altman, portavoz de la campaña de Murphy, dijo que los comentarios de Magee eran “total y completamente inapropiados, y de ninguna manera representan esta campaña o lo que representamos”.
“Fueron hechos por un joven sin conexión con nuestra campaña, uno que parecía ansioso por ayudar, aunque de manera equivocada”, agregó Altman.
La Sra. Magee, estudiante de 21 años de la Universidad de Rutgers, ha trabajado a tiempo parcial como coordinadora juvenil remunerada para el Comité Estatal Demócrata durante varios años.
La Sra. Magee dijo que su principal objetivo había sido persuadir a los miembros de la Demócratas universitarios La junta ejecutiva detuvo una votación de respaldo en línea que estaba en curso y se mantuvo neutral. Dijo que creía que las organizaciones demócratas a nivel estatal no deberían elegir bando antes de una primaria y le preocupaba que un grupo que ella era responsable de guiar pudiera enfrentar repercusiones por hacerlo.
“No venía de ninguna manera amenazante”, dijo.
Pero los estudiantes al otro lado de las llamadas dijeron que se habían sentido amenazados, hasta el punto de que grabaron la llamada final para tener pruebas del intercambio si eran sancionados más adelante. Luego, los estudiantes dieron acceso a la grabación a la campaña del Sr. Kim, que también fue compartida con The New York Times.
“Sentí una mezcla de conmoción y miedo”, dijo Nate Howard, de 20 años, un estudiante de tercer año de la Universidad de Princeton que es vicepresidente de la sección de Nueva Jersey de los College Democrats y participó en la llamada con la Sra. Magee que fue grabada. “Conmoción porque: ¿Por qué nos amenazan estas personas? ¿Somos realmente tan importantes?
Según la grabación, la Sra. Magee advirtió a los estudiantes que un respaldo temprano al Sr. Kim podría perjudicar sus perspectivas laborales futuras, privar a su organización de hasta $2000 en financiamiento y afectar sus probabilidades de ser seleccionados como delegados a la Convención Nacional Demócrata. en Chicago.
“Si Tammy Murphy de alguna manera gana como senadora, tendría cuidado de conseguir un trabajo en esa oficina o algo así”, dijo la Sra. Magee. “Al menos durante los primeros años de su mandato hasta que su personal cambie”.
Howard dijo que Murphy lo llamó el viernes para disculparse. Magee dijo que Parano, un consultor de campo político que también trabaja para el comité estatal, también le había pedido disculpas por involucrarla en el proceso en primer lugar.
La campaña de la Sra. Murphy dijo que todos los estudiantes involucrados en esta "desafortunada situación" deberían recibir la "gracia, la concesión y el perdón que todos merecemos a esa edad".
En las elecciones de 2020, 67 por ciento de los votantes de Nueva Jersey entre 18 y 29 años, la tasa más alta del país.
Una portavoz de la campaña de Kim dijo que estaba emocionada de recibir el respaldo de los grupos universitarios, pero no hizo comentarios sobre la grabación.
Howard dijo que la experiencia había puesto de relieve lo que él cree que está mal en la política.
“Para que las cosas mejoren”, dijo Howard, “creo que se necesitará gente valiente para decir la verdad sobre los comportamientos inapropiados y francamente groseros del status quo”.
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