El alcalde y el Ayuntamiento se encaminan a una batalla presupuestaria en medio de recortes

Se espera que el alcalde Eric Adams y el Concejo Municipal se vean enfrascados en una tensa batalla presupuestaria de cara al nuevo año.

El alcalde recortó el gasto en todas las agencias de la ciudad en un 5% en noviembre, y se esperan dos rondas más en 2024.

Adams sostiene que la ciudad se enfrenta a un abismo fiscal de 7 mil millones de dólares en el próximo ciclo presupuestario debido, dice, a los crecientes costos de albergar y alimentar a los solicitantes de asilo.

"El problema es que esto nos está costando 5 mil millones de dólares este año, 7 mil millones de dólares los próximos dos años, 12 mil millones de dólares", dijo Adams el jueves en un evento no relacionado.

Pero los legisladores locales están rechazando las matemáticas del alcalde.

“Lo que propone (la Oficina de Gestión y Presupuesto) no es el final. No tienen autoridad final sobre el estado de la economía”, dijo el concejal de Brooklyn Justin Brannan.

Brannan, el presidente de finanzas, dijo que el Concejo Municipal está dispuesto a luchar por sus prioridades y no dejar que el alcalde impulse sus reducciones.

La reciente ronda de recortes presupuestarios afectó a todo, desde la educación hasta las bibliotecas y los departamentos de bomberos y policía.

"De cara a enero, vamos a adoptar una postura muy agresiva", dijo Brannan.

El Ayuntamiento y el alcalde deben acordar un presupuesto final antes de junio.

Brannan señaló que los recortes presupuestarios eran una reversión del último presupuesto adoptado.

“Ciertamente no pasó desapercibido en este consejo que algunas de las cosas que aparecieron nuevamente en la tabla de cortar fueron las mismas cosas que sacudimos hace seis meses”, dijo. "Creo que ha habido algunas promesas incumplidas aquí".

Aunque existe cierta controversia sobre el tamaño del abismo fiscal, todos los expertos financieros coinciden en que hay una brecha que debe cerrarse.

“No importa cómo se divida, probablemente nos enfrentamos a un déficit presupuestario de 6.000 millones de dólares y podría ser incluso mayor, si las estimaciones del alcalde son correctas”, dijo Andrew Rein, presidente de la Comisión Ciudadana de Presupuesto, un grupo de vigilancia fiscal. “Tenemos que llegar allí legalmente. Para eso es elegido el alcalde. Es lo que el alcalde está legalmente obligado a hacer y es lo correcto para el futuro de los neoyorquinos”.

Rein agregó que hay eficiencias que podrían ahorrarle millones a la ciudad, particularmente cuando se trata de sindicatos.

"En este momento tenemos más de 100 fondos diferentes de prestaciones sociales para diferentes localidades", dijo Rein sobre posibles soluciones al déficit presupuestario. "Si combinamos esos poderes adquisitivos y la simplificación de la administración, ahorraríamos alrededor de 150 millones de dólares sin que se recorte ningún beneficio a los trabajadores".

Al igual que el consejo, Rein dijo que la ciudad necesita adoptar un enfoque más mesurado sobre cómo planean ahorrar.

“Lo que podemos hacer es centrarnos en los servicios que ayudan a las personas de la manera más importante. Ese es el enfoque para hacerlo”, dijo Rein.

Los recortes han sido recibidos con creciente frustración por parte de los neoyorquinos.

“El nivel de que pase lo que pase, especialmente si eres un alcalde, es accesible y puedes ver. Es como ese maldito Eric Adams”, dijo Adams el jueves.