Jackson Heights celebra el 'Día del Año del Mediodía'

Los niños de Jackson Heights, Queens, llamaron a 2024 temprano el domingo. Estaban contando atrás para la tercera celebración anual del "Mediodía de Año" del vecindario.

Es una celebración que surge de la necesidad de conexión comunitaria. En 2020, la ciudad luchaba por superar los impactos mortales de la pandemia de coronavirus.

Olive White tenía entonces 5 años. Estaba encerrada y extrañaba a sus amigos.

“En una revista encontré una fiesta realmente divertida y pensé: '¿Por qué no hacer una yo misma?’”, dijo White, recordando lo que le dio la idea de comenzar la celebración.

Ahora, el niño de 8 años puede atribuirse el mérito de haber unido a jóvenes y mayores.

"Me encanta ver a toda la gente aquí y poder celebrar juntos", dijo.

Sus padres ayudaron a darle vida a la idea.

"En ese momento estaba muy protegido y la gente tenía miedo de salir. Te da miedo respirar el mismo aire que la gente", dijo Amber White, la madre de Olive. "Pero sientes la vida ahora mismo, la emoción de la gente que viene y se reúne como comunidad y simplemente disfruta del espacio público".

Hogar de una comunidad diversa, incluidos muchos trabajadores esenciales que aún se presentaban a trabajar en persona, Jackson Heights y los vecindarios limítrofes de Elmhurst y Corona fueron vistos como el epicentro de la crisis.

Es por eso que el programa Calles Abiertas de la ciudad se convirtió en una parte esencial para impulsar la recuperación, brindando espacio al aire libre para reunirse de manera segura.

"Querían aprovechar el hecho de tener una calle abierta, y qué cosa tan maravillosa. Ves a toda esta gente y dices: '¿Podemos celebrar esto?'", dijo Jim Burke, cofundador de la Coalición de Calles Abiertas de la Avenida 34. "Así que tenemos muchas celebraciones culturales, y esta es una de esas celebraciones en las que todos pueden participar".

Ahora un paraíso para los peatones, el nuevo Paseo Park permanente recorre 26 cuadras de largo por la 34th Avenue.