Kathy Hochul propondrá un centro de investigación de IA utilizando 275 millones de dólares de fondos del estado de Nueva York

En su tercer discurso sobre el estado del estado, la gobernadora Kathy Hochul propondrá un consorcio estatal, el primero de su tipo, que reuniría recursos públicos y privados para poner a Nueva York a la vanguardia del panorama de la inteligencia artificial.

Según el plan, la Sra. Hochul asignaría 275 millones de dólares en fondos estatales a la construcción de un centro que sería utilizado conjuntamente por seis de las instituciones de investigación del estado, incluidas la Universidad Estatal de Nueva York y la Universidad de la Ciudad de Nueva York.

La Universidad de Columbia, la Universidad de Cornell, la Universidad de Nueva York y el Instituto Politécnico Rensselaer contribuirían cada uno con 25 millones de dólares al proyecto, conocido como “Empire AI”. Se ha obtenido financiación privada adicional a través de la Fundación Simons y del multimillonario Thomas Secunda, quien ayudó a fundar Bloomberg LP.

El enfoque futurista de la iniciativa se destaca de muchas de las otras propuestas del gobernador, que apuntan a combatir problemas como la deuda médica, la alfabetización y mortalidad maternal.

Hochul lo describió como una inversión importante que fortalecería la economía del estado durante años, ayudando a compensar las disparidades entre las empresas de tecnología y las instituciones académicas en la carrera por desarrollar la IA.

"Esto no es sólo una victoria para el futuro de la tecnología; es una victoria para las instituciones de todo el estado que se beneficiarán del crecimiento de esta tecnología", dijo Hochul en un comunicado.

La incursión de Nueva York en el desarrollo de la IA llega en un momento en que dicha investigación enfrenta nuevos desafíos. Los investigadores desarrollan tecnologías de inteligencia artificial exponiendo modelos de IA a grandes cantidades de información, gran parte de la cual proviene de Internet. Pero las demandas de los propietarios de esa información, incluidas Los New York Times – han planteado preguntas sobre quién debería tener acceso a él y por qué motivos.

Hochul también tendrá que vender su propuesta a la Legislatura estatal controlada por los demócratas, que la comparará con muchas otras prioridades. Este año, esa negociación tendrá que tener en cuenta un déficit presupuestario inminente.

Muchos progresistas están a favor de aumentar los impuestos a los ricos, pero Hochul hasta ahora se ha negado a tomar ese camino, diciendo que aumentar los impuestos expulsaría del estado a las personas con mayores ingresos.

La estrategia económica de Hochul hasta ahora ha incluido una serie de grandes inversiones, como un paquete de incentivos de 5.500 millones de dólares para asegurar las nuevas instalaciones de Micron en las afueras de Syracuse, que espera aseguren el lugar de Nueva York en el mercado tecnológico.

El nuevo proyecto cuenta con algunos partidarios de alto perfil: Sam Altman, director ejecutivo de OpenAIaplaudió la propuesta y dijo que dichas asociaciones público-privadas eran "críticas para el desarrollo y despliegue de tecnologías de IA seguras y beneficiosas".

Julie Samuels, presidenta y directora ejecutiva de Tech:NYC, que representa a empresas como Google, Microsoft y Meta, dijo que el consorcio atraería no sólo a académicos, sino también a empresas deseosas de contratar a los mejores talentos.

Empresas como Microsoft y Google han dominado durante mucho tiempo este espacio, en gran parte porque han tenido acceso a los costosos recursos computacionales y a los datos que necesitan los sistemas de IA. Esa ventaja también ha permitido a las empresas tecnológicas atraer investigadores a la industria privada, donde pueden ganar mucho más que en las instituciones académicas.

"En cierto sentido, somos incapaces de competir de la forma que nos gustaría", explicó Jeannette Wing, profesora de informática y vicepresidenta ejecutiva de investigación de la Universidad de Columbia.

Y si bien el consorcio no nivelaría completamente el campo de juego entre los sectores público y privado, podría permitir a los investigadores acceder a herramientas que hasta ahora estaban fuera de su alcance.

“La industria se está moviendo tan rápido que en realidad no tienen tiempo para pensar en el futuro a largo plazo sobre el rumbo que tomará esta tecnología. Ese es el papel de la academia”, dijo el Dr. Wing, añadiendo que los investigadores también podrían abordar cuestiones éticas que los de la industria podrían tener menos incentivos para considerar.

Aún así, algunos cuestionaron el plan del estado, que implicaría crear su propia infraestructura de computación en la nube en lugar de construir sobre plataformas existentes como Amazon o Google, una tarea logísticamente complicada que también podría generar preocupaciones sobre la seguridad y la confiabilidad.

"Es un esfuerzo enorme", dijo Oren Etzioni, ex director técnico del Instituto Allen de Inteligencia Artificial. “¿Esto va a reinventar la rueda para ponerle el sello de la Gran Manzana o el sello del Estado de Nueva York? Eso podría ser muy preocupante”.

El equipo de Hochul destacó que un objetivo clave del proyecto era desafiar el monopolio que las grandes empresas tecnológicas tienen sobre la IA, permitiendo la investigación colaborativa en interés público.

Los defensores dicen que tal colaboración permitiría a los académicos aplicar la tecnología de inteligencia artificial a campos de estudio completamente nuevos, desde la planificación urbana hasta la medicina y la música.

"En realidad, me gustaría que la gente que se ocupa del clima tuviera acceso a sistemas informáticos más potentes", dijo Kathryn García, directora de operaciones de Nueva York, en una entrevista el día antes de que se esperaba que una tormenta de nieve azotara el estado.

"Tengo un pronóstico que podría ser 'tal vez nada' o 'tal vez mucho'", añadió. "Cuando intentas planificar y estar preparado para algo, nuestros modelos meteorológicos actuales no están a la altura de la evolución del cambio climático".

Cadé Metz contribuyó con informes.