Después del presupuesto educativo récord del año pasado, que incluyó $3.03 mil millones adicionales en ayuda estatal para las escuelas públicas, La Junta de Regentes del Estado de Nueva York solicitó el lunes un aumento presupuestario más realista de 1.350 millones de dólares.
Aún así, la solicitud puede enfrentar fuertes obstáculos. Se está haciendo mientras el estado enfrenta un déficit presupuestario de más de $4 mil millones, y la gobernadora Kathy Hochul ya ha manifestado su falta de voluntad para aumentar los impuestos sobre la renta personal de los ricos.
Bajo el paraguas del aumento de $1,350 millones, la propuesta de la Junta de Regentes también incluye un plan a corto y largo plazo para abordar la fórmula obsoleta de Foundation Aid, que se instituyó en 2007 durante el mandato del exgobernador Eliot Spitzer.
Foundation Aid es la principal fuente de financiación estatal para las escuelas públicas.
"La fórmula reemplazó aproximadamente 30 programas de ayuda existentes y creó una única fórmula de ayuda operativa flexible basada en los gastos reales del distrito y las necesidades de los estudiantes", afirma la propuesta.
La Junta de Regentes ha solicitado 1 millón de dólares para un estudio que reemplace la fórmula existente, que utiliza datos del censo del año 2000.
A corto plazo, la Junta de Regentes solicita un aumento de 253,4 millones de dólares en la financiación de Foundation Aid para las escuelas el próximo año.
En una declaración enviada por correo electrónico a Capital esta nocheel Consorcio de Financiamiento Escolar Estatal (SSFC), una organización de más de 400 distritos escolares públicos del estado de Nueva York cuya misión es aportar equidad a la distribución de la ayuda estatal, aplaudió la propuesta de la Junta de Regentes.
Rick Timbs, director ejecutivo de SSFC, también expresó su esperanza de que la propuesta de la Junta de Regentes de estudiar la fórmula de Foundation Aid respondiera las siguientes preguntas: "¿Cuánto cuesta educar a un niño en el Estado de Nueva York?" y "¿Cuál es la obligación financiera del Estado de Nueva York para apoyar esa misión?"
Timbs dijo que la actualización de la fórmula de Foundation Aid era necesaria hace mucho tiempo.
"Este trabajo debería comenzar con el primer factor de la fórmula, el importe de la Fundación, que finalmente debe identificar cuantitativamente la responsabilidad del Estado de apoyar adecuadamente la educación pública de cada niño", afirmó. "También se necesitan más ajustes y actualizaciones en otras categorías de ayuda . Estos incluyen ayuda con impuestos elevados, ayuda para mejoramiento académico, ayuda para costos excesivos públicos y privados y ayuda BOCES”.
Timbs continuó.
“Además, se necesita investigación con respecto a las ayudas a la construcción y el transporte para garantizar una financiación adecuada a medida que los distritos enfrentan la costosa transición a flotas de transporte de autobuses con cero emisiones y mejoras de las instalaciones relacionadas. Finalmente, el estado debe proporcionar ayuda de transporte para apoyar la iniciativa estatal de programas universales de prekínder”, escribió Timbs.
Está previsto que Hochul presente su discurso sobre el estado del estado el martes 9 de enero.
