La estrella de Broadway Gavin Creel había sido neoyorquino durante 20 años antes de visitar por primera vez el Museo Metropolitano de Arte, en 2019.
Se da cuenta de que se trata de información embarazosa. En "Sigue caminando: confesiones de un novato en el museo”, su nuevo espectáculo en MCC Theatre, deja de lado esa admisión en el número de apertura.
"Me siento avergonzado, como si debería ir a esconderme", canta. “¿Cómo es que nunca he estado aquí? Bueno, creo que nadie lo sabe, pero está en el Upper East Side”.
Es una broma linda y congraciadora en un sentido particularmente manhattaniano, porque ¿quién de nosotros no ha dejado que la perspectiva de un simple viaje a través de la ciudad nos aleje de algún tesoro cultural que gente de todo el mundo acude aquí para experimentar? Sin embargo, también es simplista: el destello de vulnerabilidad rápidamente oscurecido por el encanto.
La superficialidad es la pesadilla de este incierto espectáculo, para el cual Creel escribió el libro, la letra y la música pop suave. Encargado por el Departamento de Artes en Vivo del Met, y realizado en el museo en 2021tiene la sensación desalentadora de un anuncio de las colecciones del Met y, a pesar de las docenas de obras de arte proyectadas detrás del escenario, no es nada persuasivo.
Aunque Creel intenta convencernos de que finalmente sucumbió a la magia del museo, poco de “Walk on Through” parece sincero. Mucho parece forzado, como si estuviera tratando de ofrecer lo que cree que se espera en respuesta al arte: profundidad, epifanía.
"Oh", dice, después de contemplar a los amantes idealizados en el óleo de Pierre-Auguste Cot. "La tormenta," de 1880, “Ahora estoy en esto, simplemente arrastrado por la fantasía de este lugar”.
Ese fragmento de diálogo sigue a una de las mejores canciones, la melancólica “¿Qué es esto?”, cantada principalmente por los miembros de la banda Madeline Benson (directora musical del programa) y Chris Peters, pero suena hueco.
La banda, que también incluye a Scott Wasserman y Corey Rawls (un magnífico toque suave en la batería), contribuye con un excelente trabajo en canciones generalmente anodinas. Los dos actores secundarios también son fuertes: Ryan Vasquez, principalmente como un ex casi espectral; y Sasha Allen con un solo, inspirado en la obra del siglo XVI de Lucas Cranach el Viejo.Judit con la cabeza de Holofernes” – que parece sacado de una epopeya de teatro musical, y que Creel desinfla con una última línea frívola.
En un decorado de I. Javier Ameijeiras que sugiere la arquitectura del Met, con proyecciones de David Bengali e iluminación de Jiyoun Chang, es un espectáculo extraño. Dirigida por Linda Goodrich, evita ser una conferencia, pero también identifica poco del arte que vemos. (Una pared de imágenes y texto justo afuera del auditorio ayuda con eso). Presenta la exploración de la colección como una búsqueda de uno mismo, pero nunca profundiza.
Durante un número, “Hands on You”, Creel salta a los pasillos para guiar al público aplaudiendo rítmicamente, aunque en la actuación a la que asistí, la participación parecía más indulgente que entusiasta. La canción se esfuerza por ser una celebración descarada de la sexualidad masculina gay, pero su tema es insulso: lujuria vigorosa por un grupo de antiguos desnudos de mármol.
Aún así, “Hands on You” pretende ser una respuesta a la abundante imaginería cristiana en las galerías del Met o, más bien, al rechazo que connota hacia Creel como hombre gay. “Albrecht Durer”Salvador Mundi(circa 1505) es el ícono de esa tensión y el catalizador de la última y mejor canción del programa, “Unfinished World”. Hermosa y llena de emoción, es una oración de autoaceptación frente a una tradición hostil.
Luego se reinician las proyecciones de obras de arte, matando el momento, y la muestra termina como empezó: como un anuncio.
Sigue caminando: confesiones de un novato en el museo
Hasta el 7 de enero en MCC Theatre, Manhattan; mcctheater.org. Duración: 1 hora 45 minutos.
